建初二年(公元77年,丁丑年)
春天,三月甲辰日,东汉朝廷撤走了伊吾卢的屯兵,匈奴又派兵守住了这个地方。
永昌、越巂、益州三郡的军队,以及昆明夷的卤承等人,在博南攻打哀牢王类牢,大获全胜,把类牢给斩杀了。
夏天,四月戊子日,章帝下诏让因楚王刘英、淮阳王刘延案件而被流放的四百多家返回原籍。
章帝想要给几位舅舅封爵,太后不同意。正好赶上大旱,有些谈论政事的人认为这是因为没有封外戚的缘故,有关部门就请求按照旧例封爵。太后下诏说:“凡是谈论这事的人,都是想讨好我来求福罢了。以前王氏五侯在同一天被封,结果黄雾弥漫四方,也没听说有及时雨来回应。外戚地位尊贵显赫,很少有不覆灭的;所以先帝谨慎防范舅舅们,不让他们处在关键重要的位置,还说‘我的儿子不应当和先帝的儿子一样’,现在有关部门为什么要把马氏和阴氏相比呢!况且阴卫尉,受到天下人的称赞,宫中的侍从到他家门口,他连鞋子都来不及穿就出门迎接,这就像蘧伯玉一样恭敬;新阳侯虽然性格刚强,稍微有点不讲道理,但他有谋略,能据理谈论,在朝堂上一时无人能比;原鹿贞侯,勇猛又诚信;这三个人,是天下少有的大臣,谁能比得上啊!马氏比阴氏差远了。我没什么才能,从早到晚都忧心忡忡,常常担心违背了先后的规矩,有一点小过错我都不放过,日夜不停地说,可亲属们还是不停地犯错,办丧事、修坟墓,又不能及时察觉,这说明我说话没人听,耳朵眼睛也不灵通啊。
我身为天下人的母亲,自己穿着粗布衣服,吃饭不追求美味,身边的人也只穿帛布,没有香料、美玉之类的装饰,就是想以身作则。我以为外戚们看到会伤心并自我约束,结果他们只是笑着说‘太后向来喜欢节俭’。之前我经过濯龙门,看到外戚家来问安的人,车多得像流水,马多得像游龙,奴仆穿着绿色的套袖,衣领和袖口洁白干净,再看看为我驾车的人,差得太远了。所以我没有斥责发怒,只是削减了他们一年的费用,希望能默默地让他们内心感到羞愧,可他们还是懈怠,没有为国忘家的忧虑。了解臣子的莫过于君主,更何况是亲属呢!我怎么能对上辜负先帝的旨意,对下损害先人的德行,重蹈西京外戚败亡的灾祸呢!”太后坚决不同意封爵。章帝看了诏书后悲伤叹息,又再次请求说:“汉朝建立以来,舅舅们封侯,就像皇子封王一样。太后确实心怀谦虚,可为什么唯独不让我给三位舅舅加恩呢!况且卫尉舅舅年纪大了,两位校尉舅舅又
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