当融尘树的第一片星尘叶飘进“时间夹缝”时，小星正驾驶着永续舰穿越这片被星盟称为“宇宙褶皱”的空域。这里的星尘呈现出奇异的琥珀色，像被凝固的时光，舰窗外的景象时而倒退、时而加速——刚才还在眼前的陨石突然变回星云，远处的超新星爆发竟逆向收缩成恒星，连舰内的时钟都在顺时针与逆时针之间疯狂摇摆。
“探测器显示，这里的时间流速是外界的千分之一，且没有固定方向。”老周的声音从通讯器传来，带着电流般的杂音，“默语文明的残卷记载，时间夹缝是宇宙的‘记忆仓库’，所有发生过的、未发生的事，都以星尘的形态存在这里。融尘树的叶子能引动这些记忆，或许我们能看到‘星尘之约’的未来。”
永续舰在一片漂浮的星尘云前停下。这片云团呈现出螺旋状，与星盟枢纽的共生图腾惊人地相似，当融尘树的星尘叶接触云团，琥珀色的星尘突然剧烈翻涌，投射出一幅震撼的画面：
一万年后的星盟枢纽，已扩展成横跨数百光年的“共生联邦”。星尘稻的种植带延伸至各个星域，边缘与中心的界限彻底消失；影族人的幻尘技术与机械族的精密仪器结合，创造出能修复时间损伤的“星尘钟表”；最令人动容的是，遗忘星坟上建起了“文明纪念馆”，馆内的记忆水晶不再记录消亡，而是展示着每个文明如何在“星尘之约”下重生——玄蓝文明的后裔用星尘聚变技术改造恒星，情感枯竭族的后代则成了宇宙中最着名的诗人。
“这是……最好的未来？”小星的指尖微微颤抖。画面中，一个与她容貌相似的女孩正在融尘树下播种，女孩的手掌同时带着人类的温度与星尘的光芒，她身边站着岩居人、影族人、机械族的伙伴，他们的孩子正用融尘树的果实做游戏，笑声在星尘中回荡。
但画面很快破碎，星尘云转而投射出另一种可能：因某个星域撕毁“星尘之约”，资源战争再次爆发，星尘被武器化，融尘树枯萎成黑色，时间夹缝里堆满了新的文明残骸，其中一块记忆水晶映出最后的画面——各族人在废墟中悔恨地哭泣，手里攥着残缺的“星尘之约”碎片。
“两种未来，由现在的选择决定。”老周的声音带着凝重，“默语残卷说，时间夹缝不做预言，只展示‘因果线’。遵守约定的因果通向永续，违背约定的因果走向毁灭。”
为了验证这个结论，小星让永续舰驶向更深的时间夹缝。在一片暗紫色的星尘云里，他们看到了“关键节点”——三百年后，一个新兴文明试图独占新生星云的星尘资源
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