御花园的辣椒田活像块撒了红颜料的绿锦缎 —— 矮矮的甜椒苗铺成底色,半人高的线椒立成绿墙,最扎眼的是田中央那片朝天椒,棵棵长得笔直,顶端的红辣椒像无数个小鞭炮,齐刷刷朝着天,风一吹晃悠悠的,活像群举着小旗子的 “辣脾气小兵”。
“都站好咯!” 苏晓晓穿着身绣辣椒纹样的绿裙,手里举着株带根的朝天椒,对着面前三个皇子笑,“今日不上诗书课,咱们上‘辣椒课’—— 你们父皇说了,要懂辣椒才能懂百姓,懂生存才能守江山,都仔细听着!”
站在最前面的大皇子赵瑾之,是个沉稳的少年,穿件月白长衫,手里还拿着本《农桑辑要》,听得格外认真;二皇子赵瑾轩就不一样了,穿件宝蓝短褂,脚边还跟着只卷毛小狗,眼睛直勾勾地盯着朝天椒,手痒得总想伸过去摸;最小的三皇子赵瑾安,躲在大皇子身后,攥着哥哥的袖子,小声嘀咕:“辣椒会不会很辣啊?上次吃了口辣条,我嘴肿了半天……”
王师傅扛着个竹筐走过来,里面装着各种辣椒苗,有甜椒、线椒、魔鬼辣,还有几株刚培育的爆油椒,筐沿沾着点泥,却笑得满脸褶子:“皇子们好!老奴给您带‘教具’来咯!这朝天椒可是好东西,长得高、辣劲足,还抗风吹雨打,最适合讲‘竞争’啦!”
“竞争?” 大皇子放下书,指着朝天椒问,“王师傅,这辣椒怎么讲竞争?它们长得整整齐齐的,也没打架啊。”
“您往地下看!” 王师傅蹲下来,用手扒开朝天椒根部的土,露出密密麻麻的根须,“这根须在土里抢养分呢!长得壮的根须能扎得深,抢得多,苗就长得高;长得弱的抢不过,慢慢就蔫了 —— 跟咱们宫里、跟田里的庄稼一样,你不使劲长,就会被别人比下去。”
二皇子听得眼睛发亮,趁苏晓晓不注意,偷偷伸手去摘田边的朝天椒。刚捏住辣椒蒂,“哎哟” 一声就缩回手,眼泪瞬间涌了出来:“好辣!好辣!这玩意儿怎么比魔鬼辣还冲!” 他甩着手直跺脚,小狗还以为他在跟自己玩,围着他转圈圈,逗得众人直笑。
“让你手欠!” 苏晓晓递过碗凉醋 —— 这是李太医特意准备的解辣神器,“朝天椒看着小,辣劲藏得深,跟做人一样,别小瞧看着不起眼的,说不定人家有真本事。”
二皇子吸溜着醋,嘴还硬:“我就是试试它有多辣!谁知道这么厉害……” 话没说完,又忍不住瞟了眼朝天椒,这次却不敢再伸手了。
三皇子躲在后面,探出个小脑袋:“苏娘娘,
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