一日后。
暮色笼罩乐北县。
城门前的封城令木牌被鲜血染红,两队持刀守卫如临大敌。
青龙勒住战马,望着城头飘扬的黑色疫字旗,空气中弥漫着刺鼻的艾草与腐臭味。
“大人!”一名锦衣卫从暗处闪出身形,迅速上前,“城门已封锁三日,每日仍有百余人暴毙街头。幸得采取隔离措施,病患新增数今日降至个位数……”
青龙皱眉踏入城内,所见之处皆是萧瑟:店铺紧闭,街道空荡,偶有戴着麻布口罩的衙役匆匆而过。
当行至义庄外,负责调查的锦衣卫立即汇报情况。
“大人,传染病爆发前一日,有支十人商队入城,未投客栈,却在义庄停留至子时。守夜人说,他们推着三辆蒙布马车。次日便离开城,去向不明。”
一旁的锦衣卫压低声音,神色凝重道:“大人,根据我们的初步调查,这伙人极有可能就是投毒者!他们入城时形迹可疑,第二日天还未亮就匆匆离开,之后更是踪迹全无。寻常商队绝不会如此行事,定是做贼心虚!”
“而且守夜人回忆,这伙人根本不像是行商的,.......”
青龙摩挲着下巴,目光如炬,沉声道:“你分析的没错,这伙人确实大有问题!”
“即刻通知各地衙门,重点留意十人左右的商队,尤其是带有蒙布马车、行迹诡秘者!一旦发现,立刻扣押盘查!”
说罢,他大步走进义庄,“走!再仔细搜查一遍,任何蛛丝马迹都不能放过!”
青龙带着人在义庄内翻箱倒柜,瓦片、地板皆被掀开,依旧没有发现任何线索。
正当他转身准备前往染毒水源处查看时,一名锦衣卫疾步上前:“大人,水里的毒已经消失了!事发当日我们便设了警戒线,可今晨取水查验,竟与寻常井水无异!”
青龙厉声质问:“难道你们就没有保存水样?”
“回大人,事发后我们第一时间封存了水样,”
“可水样里的毒也在十二个时辰内尽数消散,就像从未存在过一般!”
青龙沉思片刻:“十二个时辰自动消解……看来是制毒的高手啊!”
他猛地转身,目光扫过众人,“你们说,江湖上,有谁有这种本事,能够做出这般诡谲的毒药?”
一名锦衣卫抱拳道:“ 统领,用毒厉害的势力有很多。但在北方地区,五毒教最为厉害!他们豢养毒物、擅配奇毒,行事诡秘至极。
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