申明司的后堂，与前衙只隔了一道门，却像是两个世界。
前衙窗明几净，来往陈情的百姓虽有怨气，但眼里还存着希望。
后堂却阴暗逼仄，空气里混杂着汗酸味和廉价的酒气。
二十几个人，或站或坐，挤满了不大的空间。
他们神情各异，有的是满脸不甘的前朝小吏，有的是双目无光、衣衫褴褛的破产商户，还有几个则是臂上刺青、神情凶悍的地痞无赖。
唯一的共同点，是他们身上那股被“盛世”抛弃后，所特有的怨怼与麻木。
李青站在门边，腰杆挺得笔直，眼神锐利地扫过每一个人，仿佛一头护食的狼。
这些人，都是他按照二公子的吩咐，从西岐城的阴沟暗角里一个个扒拉出来的。
堂内的气氛压抑得让人喘不过气。
直到后堂的帘子被掀开。
姬发由人搀扶着，缓步走了进来。
他依旧穿着简单的布衣，胸前的伤口让他每走一步都显得有些吃力，脸色苍白得像纸。
所有人的目光都汇聚到他身上。
有好奇，有审视，更多的，是戒备。
“都坐吧。”姬发的声音不大，带着病后的虚弱。
他没有坐上首的主位，而是在一张空着的长凳上，与那些人并排坐下，瞬间拉近了彼此的距离。
“我叫姬发。”他环视一圈，脸上露出一抹自嘲的苦笑，“想必在座的各位，都听过我以前的那些混账事。”
没人接话，但不少人紧绷的身体，稍稍松弛了一些。
“大哥他是个好人，是圣人。”姬发低头，看着自己缠着绷带的手，“他想让西岐变成人间乐土，想让每一个人都过上好日子。为此，他画了一张很大、很香的饼。”
“在座的各位，包括我，都是为了让他把这张饼画得更圆、更漂亮，而被甩出来的渣子。”
这句话，像一根针，精准地刺破了在场每个人心中那层伪装的硬壳。
一名头发花白的前任仓曹吏，嘴唇哆嗦着，忍不住开了口：“二公子，我……我在仓曹干了三十年，没有功劳也有苦劳。可新政一来，一句‘核算不清’，就让我卷铺盖滚蛋了……我……”
“因为新的仓储法，需要的是懂算学、懂调度的年轻人，而不是只会按部就班的老人。”姬发直接替他把话说完。
那老吏一下子噎住了，满脸通红。
“你。”姬发又看向一
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