李纲神色严肃,目光直视前方,淡淡道:“陛下自有深意,我等只需遵旨行事便可,无需妄加揣测。”
他对蔡京素来没有好感,此人虽有才华,却过于钻营,此次一同主考,他心中早已做好了防备。
蔡京碰了个软钉子,却并不在意,依旧笑道:“李大人所言极是。
不过,此次题目由陛下亲自拟定,想必非同寻常。
不知李大人是否有头绪?”
李纲脚步一顿,转过头看向蔡京,眼神锐利:“蔡大人,陛下已有严令,题目密封,任何人不得私自开启。
我等身为主考,更应以身作则,岂能在此妄议?”
蔡京脸上的笑容僵了一下,随即又恢复如常,哈哈笑道:“李大人说的是,是我失言了。”
一旁的宗泽看着两人,眉头微皱,沉声道:“两位大人,如今当务之急是尽快前往贡院,安排考试事宜。
陛下心意已决,我等只需确保考试顺利进行,莫要再生事端。”
种师道亦点头附和:“宗大人所言极是。
暴雨之中,考生们想必早已等候多时,我等还是尽快出发吧。”
李纲与蔡京闻言,不再多言,点了点头,与宗泽、种师道、赵颢一同登上早已等候在门外的马车,向着贡院方向驶去。
马车在雨中缓缓前行,车轮碾过积水,溅起阵阵水花。
车厢内,李纲闭目养神,心中却在思索着此次恩科的种种反常之处。
以往科举,皆是按部就班,解试、省试、殿试,一步不差。
而此次恩科,却直接跳过了省试,解试也改在了京城举行,这其中的深意,实在耐人寻味。
而蔡京则靠在车厢壁上,眼神闪烁,心中盘算着如何利用此次主考的机会,结交天下学子,为自己的仕途铺路。
他深知,此次恩科由陛下亲自督办,若能办得妥当,必然能得到陛下的赏识,届时自己的地位便能更加稳固。
不多时,马车便抵达了贡院。
李纲与蔡京率先下车,雨水瞬间打湿了他们的朝服。
两人顾不得擦拭,便快步走进贡院大门。贡院之内,早已布置妥当。
数十间考棚整齐排列,每间考棚前都挂着一盏油纸灯,在雨幕中摇曳生辉。
考棚内,木板铺设整齐,笔墨纸砚一应俱全,丝毫不见积水的痕迹。
考生们早已在贡院外等候,他们身着各色衣衫,有的穿着蓑衣
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