三月初十，清晨。
推开竹窗，晨雾中的月牙寨炊烟渐起。远处祭堂方向传来苗语诵经声，低沉肃穆——那是寨中老人在为段云鹤行送灵仪轨。
李慕辰走下竹楼，段青澜正站在院中，眼中有血丝，但神色已稳。
“三叔公的丧仪，蒙寨主安排得很周全。”段青澜低声道，“按苗疆规矩，客死异乡者停灵三日。今日是第二日。”
李慕辰点头。规矩是规矩，但他时间紧迫。正思忖间，蒙蚩寨主从寨道走来。
“李阁主，段公子。”蒙蚩拱手，“丧仪之事寨中自会料理周全。两位若有要事，不必拘泥俗礼。”
这老寨主果然通情达理。李慕辰也不客套，直言道：“李某确需尽快启程。龙涎根之事，拖不得。”
“老朽明白。”蒙蚩从袖中取出一卷羊皮，“这是昨夜几位寨老凭记忆补绘的苍山地图。龙神坳在苍山主峰南麓，是彝人圣地，三十年一启。按唐门线索，明年深秋正是时候。”
李慕辰展开羊皮。这幅图比唐门那幅简略，但多了不少实用标记：某条山涧雨季常发山洪、某处崖壁有暗洞可避瘴气、某片林子在清晨有沼雾。
“另外，”蒙蚩压低声音，“寨中探子今晨回报，湘西邢家入苗疆的七人，确认全部身亡。但尸首一夜之间消失无踪。”
“尸遁？”
“不像。”蒙蚩摇头，“尸遁化血，总该有痕迹。这次是连人带衣物兵刃全不见了，像被什么……吞了。”
李慕辰想起金蚕蛊出世时那些互相吞噬的蛊虫。上古蛊王苏醒，方圆数十里的毒物都会被吸引、互相吞噬进补。邢家人若死在附近，尸身被虫潮分食也不奇怪。
“还有一事。”蒙蚩神色凝重，“昨日有生面孔在寨外打听‘从蛊神洞出来的汉人’。老朽已命子弟将人引开，但对方不会罢休。”
李慕辰记下了。金蚕蛊本源这等宝物，有人觊觎是必然。只是没想到来得这么快。
“多谢寨主提醒。”
午时，李慕辰与段青澜来到祭堂。
段云鹤的灵柩停在堂中，四周点着白色蜡烛。阿萝没有留下遗体，但蒙蚩命人在灵柩旁设了个衣冠冢，放着她当年留在寨中的一件旧衣。
段青澜在灵前跪下，叩了三个头。
“三叔公，侄儿带您回家。”他声音平静，但握紧的拳头微微颤抖。
李慕辰也上前一礼。对这个为情义坚守三十年的前辈，他心存敬意。
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