六月初一，巳时。临安城，太医局。
这是大宋最高医政机构，位于皇城东南角，三进院落，青砖灰瓦，门前两尊石貔貅已有些年头。院中飘着淡淡的药香，煎药的咕嘟声、捣药的咚咚声、学徒的背诵声混杂在一起，构成独特的韵律。
左院判陈守拙正在翻看脉案。他年近六旬，须发花白，背微驼，但一双手稳如磐石——这是行医四十载练就的功夫。
“陈院判。”一名年轻医官捧着一摞文书进来，“秦府又派人来请，说秦大人昨夜心悸难眠，想请您过府诊脉。”
陈守拙眼皮都没抬：“今日当值的是王太医，让他去。”
“可秦府的人指名要您……”
“老夫今日要进宫为贵妃请平安脉。”陈守拙合上脉案，站起身，“你去回话，就说圣命在身，不敢耽搁。”
年轻医官诺诺退下。
陈守拙走到窗边，望着院中那株百年银杏，眼神复杂。他担任太医局左院判已八年，经手的王公贵胄不计其数，但秦熺这半年来频繁“抱恙”，实在蹊跷。
真正的症结不在身，在心。
“院判大人。”门外传来温和的声音。
陈守拙转身，看见一个青衫布履的年轻人站在门口，鬓角有两缕淡得几乎看不见的霜白，气质温润如春风。若非那双眼中偶尔闪过的沉静锋芒，陈守拙几乎要以为这是哪个太医家的子侄。
“阁下是？”
“晚辈李慕辰，嘉兴人士，略通医术。”李慕辰拱手行礼，“今日冒昧来访，是想向陈院判请教一味药材。”
陈守拙打量他：“太医局不是药铺，阁下若要抓药，该去惠民药局。”
“晚辈要请教的，是‘龙涎根’。”李慕辰缓缓道，“听闻此物生于西南深山，寄生千年古木根部，三十年一熟，熟时散发玉色光华，有调和阴阳、重塑经脉之效——不知陈院判可知其详？”
陈守拙瞳孔微缩。
龙涎根！这是传说中的灵药，太医院典籍中只有寥寥数语记载，连他都只在年轻时听已故的右院判提过一次。
“你从何处听来此物？”他声音陡然严厉。
“晚辈有一女，先天‘阴阳锁脉’，需此物救命。”李慕辰神色坦然，“三年来遍寻古籍，只在《滇南本草拾遗》残卷中看到‘龙涎根生于苍山龙神坳，三十年一现，遇月满而华’的记载。但具体如何辨识、采摘、炮制，却无只言片语。”
陈守拙沉默良久，终于
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