周瑾离开后，安全点里的日子仿佛又回归到一种表面的平静，但小河的心境已截然不同。她依旧是那个默默帮人理发的姑娘，但眼神里多了几分不易察觉的警惕和审视。每一次剃刀的刮擦，每一次剪刀的开合，都仿佛带着另一种节奏，一种只有她自己明白的、与外界隐秘联动的韵律。
新的联络人迟迟没有出现。小河并不急躁，她知道地下工作的纪律，耐心等待本身就是一种考验。她将周瑾留下的有限指示反复咀嚼，更加留意安全点里的人员流动和闲谈碎片。
她注意到，那位负责管理的“修女”似乎并不仅仅忙于慈善。她时常会与一些看起来像是商贾、职员甚至巡捕房华探的人低声交谈，内容虽听不真切，但那专注而锐利的眼神，与小河印象中纯粹的宗教人士截然不同。安全点里偶尔也会有新的难民被送来，其中个别人会很快消失，不知是被安排了去处，还是另有任务。
小河不动声色地观察着，记忆着，分析着。她前世的历史知识此刻成了她理解这个复杂环境的独特底牌。她知道公共租界是各方势力的角力场，国民政府特务、日本间谍、欧美情报人员、地下党、帮会势力……鱼龙混杂，暗流汹涌。任何一个看似普通的人都可能有着多重身份。
顾秀芳逐渐从巨大的悲痛中挣扎出来，开始接手更多的缝补活计。她手艺好，为人又老实肯干，很得那位“修女”的看重，有时甚至会交给她一些修补旗帜、缝制特殊标识的小任务，给的报酬也稍高一些。这微薄的收入让顾秀芳脸上渐渐有了一丝活气，虽然笑容依旧罕见，但至少不再是彻底的绝望。
家明则成了小河的小尾巴。他沉默地帮小河打水、扫地、收拾理发工具，眼神却总是追随着小河，充满了探究和一种近乎崇拜的依赖。他不再提“杀鬼子”的话，但那眼神深处的火焰并未熄灭，反而因为压抑而显得更加灼人。
一天傍晚，小河正在收拾工具，家明忽然低声问：“小河姐，周姐姐……她是去打鬼子了吗？”
小河的手一顿，警惕地看了看四周，确认无人注意，才压低声音道：“别瞎问。周姐姐是去做她该做的事了。我们做好自己的事，就是帮忙。”
家明似懂非懂地点点头，沉默了一会儿，又说：“我也想帮忙。我不想只在这里白吃饭。”
小河看着他倔强而早熟的脸，心中一动。她想起周瑾的嘱托，也想起自己初时的懵懂。她不能贸然将家明拉入危险的漩涡，但或许可以潜移默化地引导他，培养他的观察力和警惕性，这本身
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