景隆五年,三月初六。
倭国京都,清晨。
皇宫深处,几株早樱已绽出浅浅的粉白,在微寒的晨风中轻轻摇曳。
若非宫墙外不时传来的整齐脚步声与甲胄摩擦声,这景象几乎让人忘却,此处已是征服者的驻跸之地。
巳时初刻。
陆临川一袭深青色常服,外罩玄色披风,仅带二十名亲兵,往皇宫行去。
赵翰骑马随在侧后,低声道:“大人,一切已安排妥当。”
陆临川微微颔首,目光平静地望着前方渐近的宫门。
今日,他只腰间佩一柄装饰性的长剑,看起来与寻常文官无异。
这正是藤原兼房等人希望看到的——一个手无缚鸡之力的书生督师。
“小野寺信纲等人呢?”陆临川问。
“已入宫,安排在偏殿等候。属下暗中观察,他们神色既有兴奋,又有不安,尤其是见到宫内森严戒备后。”赵翰道,“藤原兼房、平重衡、伊达稙宗三人,一早便入宫‘筹备’,其间与数名侍从长官密谈良久。”
“让他们谈。”陆临川嘴角勾起一丝极淡的弧度,“话越多,破绽越多。”
宫门处,值守的大虞士卒肃然行礼。
陆临川下马,步行入内。
穿过重重宫门,来到殿前。
藤原兼房早已候在殿外石阶下,见陆临川到来,连忙趋前,深躬至地,请客人进去。
殿内,已布置成宴饮之所。
主位空置,那是“天皇”的座位。
其下左右两侧,各设十余席。
左侧首座虚悬,是为陆临川所设。
右侧首座,则坐着那位年轻的“天皇”。
他今日穿戴正式冕服,却更显身形单薄,脸色苍白,目光低垂,不敢与人对视。
见陆临川入殿,天皇慌忙起身,欲行礼,却被身旁一名老侍从轻轻按住。
藤原兼房忙引陆临川至左侧首座落座。
殿内已有不少倭国公卿在座,见陆临川至,皆起身垂首致意。
平重衡、伊达稙宗也在其中,坐在右侧靠前的位置,神色看似平静。
“小野寺信纲等人何在?”陆临川忽然开口。
藤原兼房忙道:“已在偏殿候着,这就请他们入席。”
不多时,小野寺信纲领着五名出羽、越后头目,小心翼翼步入殿内。
他们已换了较整洁的衣裳,
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