陆临川揽住她的肩：“委屈你了。此番回京，便好好歇息，陪陪玉瑶和孩儿。商会的事，交给下面人去做便是，不必再亲力亲为。”
他如今的确不缺钱了。
红绡将头靠在他肩上，柔声道：“妾身不觉得委屈。只是……还未见过姐姐生的小千金呢。”
陆临川心中忽涌起歉疚，低声道：“回京就能见到了。”
……
舰队再度起航。
此番不再是远征，而是归家。
陆临川与红绡同乘一船，顺闽江北上，入运河，直向京师。
船头劈开平静的水面，两岸青山缓缓后退。
红绡倚栏望着江景，忽然轻声问道：“夫君，那些西夷传教士……你真要帮他们在京师传教？”
陆临川负手而立，目光深远。
“帮？”他嘴角微扬，“我是要让他们‘帮’我们。”
“这些西夷，造船、火器、天文、历算，确有过人之处。”
“其国能远航万里，称雄海上，非侥幸耳。”
“我朝欲开海图强，这些学问，不可或缺。”
“将他们放在京师，放在眼皮底下。”
“让他们编书，授课，将那些天文、算学、制器的知识悉数掏出来。”
“待我大虞学子掌握了这些，融会贯通，推陈出新……届时，谁还需要他们的上帝？”
大运河上，千帆竞渡。
陆临川所乘的官船，在十余艘护卫舰船的簇拥下，缓缓北行。
两岸秋色渐浓，稻浪金黄，正是丰收时节。
沿途州县官员闻讯，皆在码头设香案迎送，百姓更是夹岸观望，指指点点，脸上洋溢着与有荣焉的兴奋。
船行水上，昼夜不息。
陆临川大多时候待在舱室内，翻阅各地送来的邸报，或与红绡对坐闲谈，询问商会诸事细节，偶尔也召冈萨雷斯神父前来，问些欧罗巴风物见闻、天文地理知识。
神父见这位权势煊赫的督师竟对欧洲颇有兴趣，精神大振，搜肠刮肚，恨不得将毕生所学倾囊相授。
陆临川听得多，说得少，只在关键处略作点拨或追问，往往令冈萨雷斯悚然动容，深感东方智者深不可测。
红绡有时在侧旁听，心中暗笑。
待神父告退，她便笑道：“这位神父倒是个实心人，被夫君三言两语，便勾得恨不能将家底都翻出来。”
陆临川端起茶
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