格物院的新址在城西，原是某位富商的院落。
陆临川领着冈萨雷斯步入前院。
院子左侧搭了个简陋的草棚，棚下砌着数座形制古怪的小炉，炉火正旺，冒着或青或白的烟。
几名身着道袍、却挽着袖子、脸上沾着烟灰的年轻人，正围着炉子忙碌。
一人持铁钳从炉中夹出一块赤红的物事，迅速浸入旁边水桶，“嗤啦”一声白汽蒸腾；另一人则对照着一本摊开的笔记，往某个陶罐里小心添加粉末，口中念念有词。
冈萨雷斯脚步一顿，蓝眼睛里满是诧异。
炼丹？
他在欧洲也见过炼金术士的作坊，烟雾缭绕，器具诡异，与眼前情景确有几分相似。
可这里是陆临川推崇的“研究自然之理与实用技术”的机构，怎会有人在公然炼丹？
他正琢磨着，院中众人已发现了陆临川。
“陆学士来了！”
“什么陆学士，是卫国公！”
“是山长！”
“……”
无论正在做什么的，都立刻停下手中活计，纷纷围拢过来。
这些年轻人大多二十出头，也有少数三十许的，个个肤色黝黑，手掌粗糙。
陆临川笑着跟他们打招呼。
格物院创立近两年，人员已有流动。
最初那批纯粹好奇的学子，有的吃不了苦或志不在此，悄然退出；也有听闻格物院名声、慕名投来的实干者加入。
稳定下来的，约有四十余人，背景各异，共同点是皆对“格物”抱有热忱，且能沉下心做事。
如今院内事务，主要由三人协调。
陈介，是公认理论基础最扎实的，善于归纳推演；王伦，极擅动手制作与改进器具；赵括，处事圆融，组织调度能力颇强，理论实践均衡。
此外，那位编著了《工物新书》、系统记述百工技艺的林致用，以及专攻火器改良的徐元鸿，亦是院中骨干。
众人简单见礼，不拘虚文。
陆临川便侧身引见冈萨雷斯：“这位是自欧罗巴远道而来的冈萨雷斯神父，精通天文、数学、物理诸学，我请他来格物院，与诸位一同探讨学问。”
冈萨雷斯忙依刚学的礼节拱手，用生硬的汉语道：“在下冈萨雷斯，很荣幸见到各位博学的先生。”
很多人都是首次见到西洋人，好奇地打量着他，但并无轻视或惊怪，反倒纷纷还礼，态度自然
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