秦修武和范毅率领的近两万虎贲营步兵,浩浩荡荡地朝着西北方向的兴化府挺进。
两人治军严谨,大军行进,哨探四出,前后呼应,秩序井然。
得益于这些本地义军的协助,大军行进速度虽因携带重武器而不算快,却异常稳妥,接连拔除了几个倭寇设立的外围哨卡和小型据点。
所遇抵抗皆十分微弱,俘获的也多是被裹挟的附庸军,真正的倭寇精锐似乎正在收缩。
消息不断传回漳浦的临时督师行辕。
“报——!秦将军前锋已抵近兴化府外五十里处的三山镇,镇内倭寇及附庸军约五百人,闻风焚毁粮草后溃逃,我军已占领该镇,正在扑灭余火,清理道路。”
陆临川站在行辕大堂的沙盘前,听着亲兵的禀报,微微颔首。
沙盘上,代表虎贲营主力的蓝色小旗正稳步向代表兴化府的红旗逼近。
“倭寇主力动向如何?”他问道。
一旁负责情报汇总的书记官回道:“根据多方探报综合判断,足利义昭确在将主力,通过水路向平海卫、湄洲岛一带转运。”
“留守兴化府城的,以被其扶持的汉奸头目麾下的附庸军为主,约有三四千人,混杂有少量倭寇监军。”
石勇在一旁摩拳擦掌:“大人,让末将率骑兵插过去,截住他们往海边跑的路!不能让他们这么轻易就溜了!”
陆临川目光凝视着沙盘上兴化与海岸线之间的区域,沉吟道:
“倭寇既决心弃守陆上要点,其撤退必有序列,后卫力量不会弱。”
“你部骑兵虽锐,但孤军深入,若被其缠住,后续步兵未能及时跟上,恐有风险。”
他手指在沙盘上划了一条线:“你的任务是游弋在此区域,伺机歼敌,以骚扰、迟滞为主,不必强求全功。”
“待秦修武他们拿下兴化,站稳脚跟,我们再图下一步。”
“末将明白!”石勇虽觉有些不够痛快,但也知陆临川考虑周全,领命而去。
……
兴化府城,已是一片愁云惨淡。
昔日繁华的街市变得冷清,只有零星被附庸军驱赶的民夫在搬运守城物资。
城头上,穿着杂乱号衣的附庸军士兵面带惶惑,望着城外远处那隐约可见的、越来越近的朝廷大军旌旗。
府衙大堂内,气氛更是压抑。
李魁春坐在原本属于知府的主位上,却如坐针毡。
他本是
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