京城的茶馆里，人声鼎沸。说书先生拍着醒木，正讲着雁门关决战的故事，将陆辰描绘成力挽狂澜、威震四方的英雄。台下的百姓听得津津有味，不时发出阵阵喝彩。
可角落里，两名身着青色长衫的男子，却在低声交谈，眼神闪烁。“你听说了吗？陆辰那蒸汽器械，可不是什么好东西，是不祥之物。” 左边的男子压低声音，语气神秘。
“哦？此话怎讲？” 右边的男子故作好奇。
“我表兄在北境当兵，说那蒸汽机甲开动时，浓烟滚滚，如同妖雾，会冲撞山神土地。而且，用蒸汽织布机织出的布，穿在身上会生病，好几户人家的孩子都因此夭折了！” 男子说得有板有眼，还故意叹了口气，“还有那蒸汽抽水机，抽干了河水，会断了龙脉，不出三年，北境必遭大灾！”
这番话很快吸引了周围人的注意，百姓们纷纷围了过来，七嘴八舌地询问。“真的假的？我刚给孩子买了棉布衣服，不会有事吧？”“难怪最近总听说北境有怪事，原来是蒸汽器械作祟！”
两名男子见目的达到，悄悄起身，混入人群中离去。他们正是萧承煜的残余势力 —— 李修的旧部，受潜伏在京城的核心人物指使，专门散布谣言，动摇陆辰的声望。
类似的场景，在京城的各个角落、各州府的集市上同步上演。萧承煜的残余势力，利用百姓对未知技术的恐惧，以及对朝廷动向的敏感，编造了一系列谣言：“陆辰拥兵自重，手握蒸汽利器，意图谋反，迟早要自立为王”“蒸汽器械不祥，会招致天灾人祸，北境百姓将无家可归”“陆辰勾结蛮族，私下与蛮族达成协议，出卖大乾利益”。
谣言如同野火般蔓延，速度之快，超出了预期。京城的百姓开始人心惶惶，不少人不敢再购买北境的棉布，商铺里的北境棉布销量骤降；有些准备前往北境经商的商人，也打消了念头；甚至有官员趁机上奏皇帝，弹劾陆辰 “滥用妖术，危害民生”。
雁门关内，秦风拿着刚收到的情报，脸色凝重地走进书房：“王爷，萧承煜的残余势力在京城和各州散布谣言，说蒸汽器械是不祥之物，还说您拥兵自重，意图谋反。现在谣言传播很广，已经影响到了棉布的销售和南北贸易。”
陆辰正在查看林晚秋传来的情报，上面也提到了江南地区出现类似谣言，江南商会的棉布销量下降了两成。他放下情报，脸色沉了下来：“这些残余势力，真是阴魂不散。知道正面抗衡不过，就用这种卑劣手段。”
“王爷，我们该怎
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