霍夫曼的血迹在油布包裹的图纸上凝固成暗褐色的斑块，如同某种不祥的图腾。阁楼里，徐文祖的呼吸愈发微弱，每一次吸气都像是破风箱在拉扯，带着生命急速流逝的嘶哑尾音。黛的手指抚过图纸上那条蜿蜒穿过苏州河底的蓝色涵洞线路，指尖仿佛能感受到绘图者临终前未冷的体温和决绝。希望与绝望在这狭小空间里角力，几乎要将她的理智撕裂。
直接带着垂死的徐文祖硬闯涵洞，成功率近乎于零。且不论涵洞彼端是否有伏兵，单是穿越近一公里长的、阴暗潮湿、可能缺氧并布满未知障碍的地下管道，就足以要了他的命。敌人不是傻瓜，霍夫曼“失踪”并可能泄密后，他们对这类隐秘通道的监控必然加强。她需要一道足够分量的“烟幕”，来遮蔽敌人的视线，甚至将他们的力量引向歧途。
一个大胆到近乎疯狂的计划，在她脑中逐渐成型——声东击西，李代桃僵。她需要一个“黛”出现在一个绝不可能忽视的地方，吸引所有追兵的火力，而真正的她，才能带着徐文祖，利用这短暂的混乱，潜入那条血染的通道。
这个“替身”必须足够可信，能模拟她的行为模式，并且拥有足以制造混乱和吸引注意的能力。她立刻想到了陈师傅。并非让他亲自扮演，而是借助他那张深植于市井、遍布三教九流的关系网，去寻找一个合适的执行者，并策划一场足以乱真的“演出”。
她再次冒险联络了陈师傅，这次的要求更为具体和急迫：寻找一名身形与她相仿、胆大心细、且急需用钱的底层女性（如舞女、女招待、小戏班的武旦），并策划一场在公共租界核心地带（如大世界门口或四行储蓄会附近）的、针对日本商社或亲日人物的、看似“鲁莽”的未遂袭击，行动者必须高呼特定的、与我方已知情报相关的口号，并在被捕前“意外”逃脱，留下指向错误方向的线索。
陈师傅的回复通过菜市场一个卖豆腐的妇人传来，只有简短的几个字：“明日下午三时，大世界，看‘火凤凰’。”
“火凤凰”？黛心中了然，这大概是为那位执行者取的代号，带着决绝与悲壮的意味。
次日，上海滩细雨迷蒙。下午两点五十分，黛已提前抵达大世界游乐场对面的一家茶楼二楼，选了一个临窗的雅座。她需要亲眼确认这场“演出”的效果，并评估它所能造成的混乱程度。茶楼里人声鼎沸，说书先生正唾沫横飞地讲着《七侠五义》，一派升平景象，与窗外即将上演的凶险形成残酷对比。
三点整，一个身着醒目的绛紫色旗袍、披
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