外滩源，一栋新古典主义风格的银行家俱乐部里，厚重的羊毛地毯吞噬了所有脚步声，唯有雪茄的烟雾与低语在挑高的穹顶下袅袅盘旋。这里是上海金融界与政界要人私下会晤的圣地，水晶吊灯的光芒经过琥珀色酒液的折射，为一切镀上了一层奢华而虚伪的金边。空气中弥漫着哈瓦那雪茄、苏格兰威士忌以及一种心照不宣的权力气息。今夜，一场看似寻常的牌局在此进行，但赌注远非桌上的美元与金条，而是情报、信任与生存的机会。
对于俱乐部侍者而言，这仅是又一桌挥金如土的贵客，需要提供无声而精准的服务。对那位作陪的、急于巴结日本人的华裔买办来说，这是打通关节、获取商业利益的绝佳场合。对肖衍，这是一次危机四伏的试探，他必须在牌局的伪装下，评估与“军刀”接触后可能引发的连锁反应，并判断苏黛是否已嗅到异常。而对苏黛而言，这则是她精心布置的审讯室，只不过刑具不是皮鞭烙铁，而是纸牌、酒精和看似随意的闲谈，她要在这放松的氛围里，撬开肖衍严防死守的心理防线。
邀请来自日本驻沪领事馆的商务参赞堀田一郎，名义上是“联络感情，探讨金融合作”。肖衍无法拒绝。他到场时，发现牌桌上除了堀田，还有那位华裔买办，以及——一身墨绿色旗袍、笑意盈盈的苏黛。她的出现，让肖衍瞬间警惕等级升至最高。这不是巧合。
堀田一郎是个典型的日本官僚，微秃，戴着金丝眼镜，努力展现亲和力，但眼底的精明与优越感难以掩饰。买办姓陈，总是抢先赔笑，动作幅度略大，透露出内心的紧张与讨好。苏黛则是牌桌上最从容的存在。她斜倚在椅背上，纤长的手指优雅地夹着香烟，偶尔用沪语软糯地调侃一两句，眼神却像探针一样，细致地扫描着肖衍的每一个细微反应。肖衍自己，则扮演着一名略感无聊但又不得不应付场面的银行家，出牌果断，偶尔对市场发几句无关痛痒的牢骚，完美隐藏着内心的惊涛骇浪。
牌局进行中，威士忌瓶中的酒线缓慢下降。话题从股市行情、外汇波动，逐渐转向更敏感的领域。
“肖经理最近似乎对古董收藏兴趣浓厚？”苏黛状似无意地打出一张牌，微笑道，“那天在拍卖会，真是大手笔。不知道那尊商爵，可还入眼？”
肖衍呷了一口酒，淡然道：“一时意气罢了，让苏小姐见笑。比不上苏小姐，对各路消息总是那么灵通，运筹帷幄。”他巧妙地将话题焦点反弹回去。
堀田接口道：“肖先生是金融才俊，兴趣广泛是好事。不像我们，整天只
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