一九四二年一月二十五日，澳门半岛，夜幕低垂。位于龙嵩街深处，一栋外表毫不起眼、门楣上悬挂着“沈氏侨批信局”木质旧招牌的二层小楼内，却弥漫着与外界喧嚣隔绝的、近乎凝滞的静谧。空气里浮动着陈年账册的纸墨酸气、淡淡霉味，以及一种属于绝对掌控的、冰冷的秩序感。这里，便是“守夜人”网络在远东地区最重要的神经中枢之一，而它的掌管者，被内部尊称为——“账房”。
黛跟随着引路的林婆，踏着吱呀作响的木质楼梯，来到二楼。这里与其说是办公室，不如说是一座被书籍和文件淹没的堡垒。顶天立地的书架塞满了各种语言的典籍、账本和卷宗，从地板一直堆叠到天花板，只留下狭窄的过道。房间中央，一张宽大的、布满划痕的红木书桌后，坐着一位清瘦的老者。
他便是“账房”，沈文渊。年约七旬，身着半旧的藏青长衫，戴着一副金丝边圆框眼镜，镜片后的目光锐利如鹰，却又深不见底，仿佛能看穿一切数字背后的真相与人心的涟漪。他的手指修长而干燥，正无声地拨弄着一把紫檀木算盘，珠子的碰撞声清脆、规律，不带一丝烟火气，像是在演算着某种超越世俗的庞大公式。他的存在本身，就是一种无声的宣告：在这里，一切情感与冲动，都需让位于绝对的理性与权衡。
“坐，陈姑娘。”沈文渊的声音平稳，没有寒暄，直接切入主题，如同他的算盘声一样，精准而高效。他甚至没有抬头，目光依旧停留在桌上摊开的一本巨大的、标注着奇异符号的世界地图册上。“林婆已向你揭示了‘星火散藏’的宏旨。然，理念需路径践行，热血需冷智导航。你可知，为何‘守夜人’需要‘账房’？”
黛在他对面的硬木椅子上坐下，脊背不由自主地挺直，感受到一种无形的压力。她斟酌着词语：“是为了……统筹资源？评估风险？”
“是，也不全是。”沈文渊终于抬起眼，镜片反光一闪，“更是为了计算‘价值’与‘代价’。”他的话语冰冷，剥离开所有温情，“每一处‘星火’的确认与加固，都需要投入。时间、人力、物资，乃至……生命。而我们的资源，并非无穷。‘守夜人’不追求虚幻的牺牲，我们追求的是，在既定代价下，实现文明存续概率的最大化。这，是一门最残酷，也最必要的‘生意’。”
他轻轻推过一份薄薄的、以密写药水处理的文件。“这是基于你带来的信息、程海颐叛变后的连锁反应、杉田态度的微妙转变、以及全球局势最新动态，建立的风险评估模型与资源分配预案。”文件上布
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