子夜时分，黄浦江面升起的浓雾如同冤魂的叹息，无声地吞噬着十六铺码头锈蚀的龙门吊和废弃仓库的轮廓。钱阿四将自己塞进一间废弃扳道工值班室的阴影里，像一尊正在缓慢风化的石像。他提前三个小时就潜伏在此，用那双看惯江上风云的眼睛，将通往三号废弃仓库的每一条路径、每一处可能的藏身点都烙在脑中。他反复摩挲着藏在袖口的菱形铁片——那是他年轻时在码头斗狠留下的纪念，也是此刻唯一能给他带来一丝虚无安全感的物件。每一次心跳都沉重地撞击着肋骨，他只能在心里一遍遍默念着不知哪出戏文里的词给自己打气：“是福不是祸，是祸躲不过……伸头一刀，缩头也是一刀！”
一九三七年的夏夜，十六铺码头早已失去了往日的喧嚣，取而代之的是一种被压抑的、危险的低语。日军军舰的探照灯偶尔会如同惨白的巨蟒，扫过江面与沿岸，带来片刻令人窒息的死寂。码头被几个青帮派系瓜分，各自划定了势力范围，寻常人夜间绝不敢轻易踏入。废弃的仓库区更是成了走私交易、黑帮火并、甚至处理“湿货”的理想场所。流浪汉、瘾君子、逃犯隐匿其间，巡捕房的巡逻队也对此地敬而远之。这里的声音只有江水拍岸、野狗争食，以及偶尔响起的、被浓雾迅速吸收的短促枪声。
在三号仓库那布满蛛网和铁锈的幽深内部，黛·拉图尔已与黑暗融为一体。她比钱阿四到得更早。她选择了二层一处视野开阔且背靠坚固水泥柱的位置，既能俯瞰整个入口区域，又能在遭遇袭击时借助复杂地形周旋。她在通往二楼的铁质楼梯关键踏板上撒了薄薄一层从别处取来的均匀灰尘，任何踩踏都会留下无法掩饰的痕迹。她清理了自己活动区域的脚印，却故意在几个方向留下模糊的误导性足迹。她像一只织网的蜘蛛，静待猎物（或盟友）落入她精心编织的、充满试探与杀机的信息场域。
约定时间将至，黛并没有发出任何人类的声音。她拾起一枚小石子，精准地投向悬在仓库门口一段锈蚀的铁索。“铛……”一声悠长而沉闷的金属回音在空旷的仓库内荡开。这是第一个信号：“我已就位，环境暂无异样，可进入。”
仓库外，隐在雾中的钱阿四，心脏随着这声铁音猛地一缩。他屏住呼吸，等待着。当一片浮云短暂地遮蔽了昏黄的月牙，仓库入口处的阴影浓度发生了一丝微妙变化时，他深吸了一口带着霉味和鱼腥气的冷雾。这是对方给出的第二个信号：“时机合适，速进。”这套基于环境音的通信方式，简陋，却最大限度地避免了电子监听和暴露双方声线的风险。
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