风仍从北面吹来，却不再带着昨夜那种刺骨的空。
敖仓四野，白日新开，粮车的木轮碾过薄冰与泥，发出一种柔和的吱呀，像是冬天里迟到的春水开始解冻。
仓门外，“并”“民”两字的法牌在日光下微微发亮，像两面别样的军旗，旗面上不是血与火，而是秩序与饱暖。
消息像风一样，比马还快。
“敖仓不烧！”“并州开粜！”“不夺民一粟！”……三两句口号被孩子当作顺口溜在村口绕来绕去，唱得大人心里发烫。狼骑驿使持印过处，义灯一盏盏点亮，白日里也不熄。
灯旁悬了小小木牌，写着“先孤老、后军属，再乡里”，字不多，理极清。以往乱兵最易趁火抄家的几个市镇，这一回却在灯影之下，排起了队。排队的人里有背母的少年，有咳嗽的老人，有拖着鼻涕的小儿——他们眼里不再只有恐惧，还多出一种小心翼翼的期待。
敖仓的钟在辰时轻轻响了一下，响声并不大，偏偏传得极远。离此百里外的破庙里，曹操披着斗篷，听着钟声，似乎看见了那口钟背后的手。他把手摁在沙盘上，掌心却不是杀伐的燥，只有凉。荀彧立在一旁，低声道：“主公，河内使者回报，‘并券’已入市，盐可通、铁可押，愿与我军互保粟道。”
曹操点了点头：“并州以法为兵，能守仓，亦能守心。”他眼底有光，“取其法，借其道。传令：军中三日内不取民一物，取者斩；急作募粮券，以并券为准，先赈军中伤弱，再赈沿路乡里。去敖仓，不为索取，为互通。”说罢，他回首望向西北，笑意里有战与智：“此一仓，动的不是米，是天下之心。”
同一刻，袁术营中却是另一番天光。
袁术昨夜连拆三处帐，今晨又换了两次袍，脸色仍如霜里淬过的铁。他听得探子抱首而来，大声道：“敖仓开粜？以券换米？哼！不过把饥民哄住罢了。传我令：趋东百里，择市，封铺，征粟！”他抬手一挥，玉指一弹，甲士如潮而出。左右相视而不语，只有近前亲信小声提醒：“将军，民心未定，怕激而反……”袁术冷笑：“天下兵粮自古姓贵族，不姓‘民’！”话未尽，帐外又一名斥候滚落入地，嘶声道：“报——安邑西市已立‘义灯’，并州狼骑护之。市门前立斩台二，法牌四。小股流民起哄，已斩三人，余皆退！”
袁术一愣，脸上的血色像被人用刀子轻轻刮去。他猛地拂袖：“是夜郎自大！我军去，拆他一灯，掀他一牌，看他能奈我何！”他话虽硬，眼角却有微微发抖之色。旁
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