许都的晨雾像一道未散尽的帘，罩在城门与市肆之间。
鼓楼尚未三击，鱼市却先喧了起来。几只大斗的鲜鱼在案上拍尾，水花四溅，溅到边上卖布的妇人裙摆，她骂了一句，像随口往雾里丢了一颗石子。
“听说没？宛城那边出了种‘纹票’，拿到许都也兑得上盐。”卖鱼的压低了嗓门，像说的是见不得光的好事。
“兑多少？”有人凑过来，眼里亮得像刚上岸的鲥鱼。
“说三成——不，五成。”卖鱼的天生爱添油，“今儿下午，城东‘太清行’先试。”
话还没落稳，旁边挑着担子的脚夫便挪了步，嘴角挂了点不易察觉的笑。他扛着担一路向东，走到“太清行”门口，袖子里滑出一张薄薄的小纸片，像鱼鳞一样被风一挑，正好落到门槛边。一只穿灰衣的脚从里头出来，捡起那片“鳞”，看也不看，直接塞进柜台边的木匣。木匣上刻着两个小字——“影匣”。
灰衣人抬头的时候，人群里许多眼睛一齐转开，好像这世界上从来没有这双眼。
雾很淡，淡到几乎没有味儿。只有走得更近的，才能闻见一丝极轻极轻的香——不是花，是香树剥下来的老皮，岁月里褪出的沉香，被轻轻碾碎，攒成一条看不见的线，跟着那张“鳞”，悄悄爬进许都的心口。
宛城，密司后院。
榆木案上是新更的许都坊图，墨未干，四角压着四样东西：一方官票、一节鱼骨、一枚小小的铅笔、一块银牌。宁采青掀帘进来，面纱已去，眼里藏着夜里的凉。她把一只小布包放在案上，布包里有十来张“鳞”，每一张上，都有许都市井不同人的手气。
“‘影针’三人全回，”她略一颔首，“辛刀、杜棘、白箔各取一路：一个走鱼市，一个走布行，一个走盐栈。‘墨鸦’下的字，我们的人都识；‘不识’的人也会被香牵着走。”
贾诩端盏而笑：“鱼骨、布边、盐沫，这三样最会绕路，也最会绕人心。”他说着，伸指在官票上轻轻一扣，“许都不怕钱，怕的是‘信’。我们散的，不是票，是‘可兑’二字。”
“准则。”陈宫抬眼，提醒。
宁采青点头：“只对敌，不对民。我们盯的是‘太清行’与‘四海栈’背后的门第，不是挑担谋生的脚夫。今日不取财，取‘路’——哪条路接得快、哪张嘴说得勤、哪双手最先伸，‘烛影司’一一记下。”
吕布在旁默默看着白绢，他的指节在案边敲了三下。那节律像战鼓收声前最后的三拍，
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