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暮光城的夜幕，像一幅用深紫色和铁灰色挥就的厚重绸缎，缓缓覆盖了白日的喧嚣与剑拔弩张。
城堡的窗棂次第亮起暖黄的光，宴会厅内烛火通明，水晶吊灯折射出璀璨却不刺眼的光芒，试图营造出一种与白天截然不同的、名为“款待”的氛围。
盛大的晚宴如期举行。长桌上铺着雪白的亚麻桌布，银制餐具在烛光下闪烁着冷冽的光泽。
来自暮光城本地和遥远南方的食材被精心烹制成各式菜肴：烤得外焦里嫩、滴着琥珀色油脂的岩羊肋排，点缀着香草；
摆成精致塔状的各色点心与蛋糕，散发着蜂蜜与奶油的甜香；晶莹剔透的水果在冰雾中若隐若现；
当然，也有盛放在特殊银壶中、仅供血族贵宾取用的、经过处理的特制饮品，被谨慎地放置在特定的区域。
晨国的使团成员与暮光城的血族官员们，依照礼仪混杂而坐。
然而，空气远不如看上去那般和谐。无形的壁垒依旧横亘在长桌之间，眼神的回避，肢体语言的僵硬，以及刻意压低却仍不免泄露的只言片语，无不揭示着白日的冲突远未消散。
一位年轻的晨国文官，面对侍者递到面前的、点缀着莓果的乳白色蛋糕，下意识地往后缩了缩，脸色有些不自然：“抱、抱歉……我们可能……不太习惯血族的食物。”
侍奉的血族侍从动作顿了顿，随即保持着标准的礼仪微笑，但声音里透着一丝不易察觉的冷淡与无奈：“先生，您多虑了。
血族需要血液补充，但并非所有食物都与血液有关。
这份蛋糕用的是产自南境牧场的鲜奶和鸡蛋，莓果也是今早刚从温室采摘的。
就像这份岩羊排，调味料都是常见的香草与岩盐。”他试图解释，以消除对方源于未知的恐惧。
“哼。”邻座一位年长的血族官员听到了，从鼻子里发出一声轻嗤，声音不高，却足够让附近几桌的人听见，“何必与这些短命种多费唇舌？
他们固守偏见，根本不懂得欣赏真正的美食与生命的不同形态。既然心存疑虑，不愿品尝，那就让他们饿着好了。反正……”
他话未说完，但那份基于寿命论和种族差异的优越感与疏离感，已表露无遗。
那位晨国文官脸色涨红，既是窘迫也带着怒意，忍不住提高了一些声音反驳：“我们当然不会饿着！我们自己带了足够的行军干粮和净化过的清水！”
“哦？”另一位血族贵族
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