林木生托着下巴，安静地看着阿烬在灶台前忙碌的背影。
在收容所时，阿烬总爱把干活领到的肉罐头省下来，等过节的时候煮成一锅。
那时候条件差，偶尔分到一点肉星子都恨不得把骨头嚼碎，一罐肉要兑半锅水，辣味全靠捡来的野辣椒提。
阿烬把这种匮乏刻在了骨子里，现在有了能力，就固执地想把这份缺失补回来，尤其要补在林木生身上——大块的肉，管够；浓烈的辣，过.瘾。
仿佛这样，就能填平过去那些饥饿。
阿烬的厨艺其实很“下城区”。粗犷、直接、舍得下料。
肉炖得酥烂入味，辣度直冲天灵盖，与上城区那些精致繁复、讲究火候和摆盘的菜肴截然不同。
林木生思绪飘远。
在下城区，像阿烬这样几岁就踩着板凳够灶台，学着生火、煮饭、辨认能吃的野菜、处理伤口，是再平常不过的生存技能。
这里的父母挣扎在生死线上，朝不保夕，他们不知道自己明天是否还能活着回来，更不敢奢望能护着孩子长大成人。
生存教育，远比谈论虚无缥缈的明天和未来来得迫切。
林木生自己则是个异类。他是真的几乎没碰过厨房。
有段时间他心血来潮，受了读物上美食插图的诱惑，兴致勃勃地照着上面的教程捣鼓了一顿“大餐”。
闻着味道还行，看着卖相也勉强过得去。
他的父母立刻围着那盘菜，表现出极大的兴趣。
“从视觉和嗅觉的初步反馈来看，成功率很高。”母亲这样说。
父亲夹了一筷子咀嚼几下，认真点评，“盐分的分布呈现出一种……独特的非均衡性。”
母亲也尝了一口，补充道：“酸度的介入时机非常大胆，形成了意想不到的味觉层次。宝贝，你很有打破常规的勇气。”
两人你一言我一语，从“调味料的随机性应用”到“味觉阈值的突破性尝试”，把林木生夸得飘飘然，真以为自己天赋异禀。
直到他自己满怀期待地夹了一.大口塞进嘴里……
后来，他父母一致认为林木生只用会泡面、会煮干饭稀饭保证饿不死就够了，也就彻底放任自流。
“发什么呆？”阿烬的声音打断了林木生的回忆。
一碗红油汪汪、肉块堆尖的炖肉被放在他面前的小矮桌上，热气腾腾，香气霸道。
“想我父母了。”林木生实话实说。
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