修尔从不问“我妈长什么样”，也不问“她是个什么样的人”。
那些传闻已经足够他拼凑出一个轮廓。知道更多细节，不会让日子更好过，只会让心里那点没来由的、针对一个陌生女人的恨意或者别的什么，变得更具体，更折磨人。
他宁愿不知道。
稍微大点后，修尔开始帮老所长做事。
先是记账。
把老所长口述的、杂乱无章的进出项，整理成可查的账目。他字写得工整，数字列得整齐，每一笔钱的来龙去脉都标得清清楚楚。
老所长起初还核对，后来发现一次错都没有，就放心交给他了。
然后是管人。
管理那些年纪更小的孩子。
分配活计，监督完成，处理纠纷。
这活儿比记账麻烦。
孩子会哭，会闹，会偷懒，会为了食物互相撕扯。
修尔处理问题的方式很简单。
他说话，对方听。听了，照做，就没事。不听，他就从墙角那堆杂物里抽出那根藤条。
那藤条最开始是什么颜色，修尔自己也记不清了。
也许是棕的，也许是灰的。他只记得它抽在人身上的声音，脆生生的。
后来那藤条慢慢变了颜色，浸透了一层又一层洗不掉的东西，成了暗红色，握在手里沉甸甸的。
再后来，是处理那些特殊客人的订单。
有些客人要求很具体。要多大年纪，什么长相，男孩还是女孩，性格是活泼还是文静，身上不能有疤，头发要什么颜色。
修尔会根据要求，从名册里筛选出符合条件的备选，整理成简单的档案，附上照片，交给老所长或直接递给客人挑选。
客人选中后，他要负责后续的交接安排，确保货物以最妥当的方式送到指定地点。
老所长很满意。
有一次，老所长喝多了，搂着他的脖子，酒气喷在他脸上。
“小子，你行。”老所长说，舌头有点打结，“比我强。我当年……嗝……我当年只会打，只会抢。你不一样，你会算。”
修尔把老所长扶到椅子上坐好。
老所长靠在椅背上，眼睛半睁半闭。
“我教你点别的。”老所长说，“光会记账管人，没用。你得知道，这些人……”他伸手指了指外面，手指晃来晃去，“这些人，他们想要什么。”
修尔看着他。
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