霜降过后的长安,寒意渐浓,西市的晨雾总比往日更重些。“合香居”的伙计们刚卸下门板,就见阿福捧着一个黑漆托盘快步从后院出来,托盘上整齐码着三盒用锦缎包裹的“茴香香丸”,是要送往吏部衙门的。
“小心些走,别摔了。”苏合香从调香室出来,正撞见这一幕,不放心地叮嘱了一句。自从上次“茴香香丸”被掺假的事过后,她对香料的运输和交付格外上心,尤其是送往官府的订单,总要亲自确认三遍才放心。
阿福脚步一顿,回头用力点头:“掌柜的放心,我走慢些,绝不会出岔子!”说罢,他小心翼翼地捧着托盘,一步一挪地走出了铺子。
苏合香看着他的背影,轻轻叹了口气。阿福经上次的事,性子越发谨慎,却也添了几分怯懦,连说话都比从前小声了许多。她正想着要不要找机会开解阿福,门外忽然传来一阵熟悉的脚步声,抬头便见阿罗憾掀着棉帘走进来,脸上带着几分凝重。
“苏丫头,出事了。”阿罗憾刚进门,就将一张揉皱的纸条放在柜台上,“刚才在西市门口,有人塞给我这个,你看看。”
苏合香拿起纸条,展开一看,上面用炭笔歪歪扭扭写着一行字:“安思远要仿‘茴香香丸’,已收买学徒,三日后开售。”字迹潦草,却透着几分急切。她心中一动,抬头看向阿罗憾:“这会是谁送来的?会不会是安思远的圈套?”
“不好说。”阿罗憾走到窗边,撩起窗帘一角向外望了望,“但无风不起浪,安思远上次没能搞垮咱们,肯定不会善罢甘休。他手里有西域胡商的支持,要是真仿出‘茴香香丸’低价售卖,咱们的生意恐怕会受影响。”
苏合香指尖摩挲着纸条边缘,陷入沉思。安思远上次收买阿福失败,这次却敢再次动手,要么是找到了更可靠的内应,要么就是有了十足的把握能仿出“茴香香丸”。无论是哪种情况,对“合香居”来说都不是好事——“茴香香丸”是“合香居”打开官府市场的关键,若是被仿冒,不仅会损失客源,还可能影响“合香居”的口碑。
“他要仿,就让他仿。”苏合香忽然抬起头,眼中闪过一丝锐利,“不过,咱们得给他准备一份‘大礼’。”
阿罗憾愣了一下,随即反应过来:“你想给安思远假配方?”
“没错。”苏合香点头,将纸条折好收起来,“安思远既然能收买学徒,肯定会想办法从咱们这里套配方。咱们不如顺水推舟,给他一份假配方,让他仿出的香丸不仅没效果,还可能出岔子。到时候,‘
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