暮色四合,宫墙内的灯笼次第亮起,昏黄的光晕将石板路映得暖融融的。苏合香刚回调香室整理完“贵妃醉”的制作记录,便见小桃匆匆跑进来,脸上带着几分焦急:“大人,您快去沉香亭一趟,贵妃娘娘派人来请您,说是有要事商议。”
苏合香心中微疑,此时已近戌时,杨贵妃通常不会在这个时辰召见外臣,莫非是“贵妃醉”出了什么问题?她不敢耽搁,连忙整理好衣衫,跟着前来传召的宫女快步赶往沉香亭。
沉香亭内,杨贵妃正斜倚在软榻上,手中把玩着一支玉簪,神色却不如往日那般轻松。见苏合香进来,她抬了抬眼,示意宫女退下,轻声道:“合香,你来了,坐吧。”
苏合香依言坐下,小心翼翼地问道:“娘娘深夜召见,不知有何吩咐?莫非是‘贵妃醉’不合娘娘心意?”
“‘贵妃醉’很好,今日赴宴时,连韩国夫人都赞不绝口。”杨贵妃放下玉簪,端起茶杯抿了一口,“今日找你,是为了白日香料库的事。林公公已将柳氏刁难你的经过告知于我,你受委屈了。”
苏合香心中一暖,连忙道:“娘娘多虑了,有王总管和林公公帮忙,此事已顺利解决,并未耽误‘贵妃醉’的制作,谈不上委屈。”
“话虽如此,但柳氏仗着韦氏的关系在宫中作威作福,若今日不妥善处置,日后定会有更多人效仿,给你添麻烦。”杨贵妃语气微沉,“我已让人将柳氏贬为庶人,赶出宫去,同时彻查尚食局香料库,凡是与韦氏有关联的人,一律调离岗位,确保今后无人再敢刁难你。”
苏合香起身行礼:“多谢娘娘为民女做主,民女感激不尽。”她知道,杨贵妃此举不仅是为了维护她,更是为了巩固自己在宫中的地位——柳氏和韦氏的所作所为,本质上是对她这位贵妃的不敬,今日严惩柳氏,也是在向宫中众人传递一个信号:她看重的人,不容他人欺负。
杨贵妃抬手示意她坐下,语气缓和了几分:“你不必多礼。你为我调制的‘贵妃醉’,不仅合我心意,还让陛下对我愈发宠爱,这份功劳,我记在心里。今后在宫中,若再遇到类似的事,无需忍耐,直接来找我,我为你撑腰。”
“娘娘的恩情,民女永世不忘。”苏合香心中感动,若不是杨贵妃的支持,她在这深宫之中,怕是难以立足,更别说寻找“长安十二香”的线索了。
两人又闲聊了片刻,话题渐渐转到“长安十二香”上。苏合香试探着问道:“娘娘,民女近日在藏书阁查阅古籍时,看到一段关于‘郁金香’的
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