篝火噼啪作响，橘黄色的火苗在潮湿的岩壁上投下跳跃的光影，将那个佝偻的背影拉得忽长忽短，如同某种古老的、蛰伏的巨兽。洞内潮湿阴冷的空气被火焰烘烤着，蒸腾起带着霉味和淡淡消毒水气息的雾气。老人缓缓转过头，帽檐的阴影下，那张布满深刻沟壑、如同被岁月和苦难反复冲刷的岩石般的面孔，平静地迎向李牧野警惕如刀锋的目光。
“带着‘钥匙’的迷途者…还有…被‘锁’住的魂灵…”
老人的声音沙哑低沉，每一个字都像是从生锈的铁管里摩擦出来，带着一种奇特的、仿佛来自地底深处的回响。他的目光在李牧野身上短暂停留，那浑浊的眼底深处似乎掠过一丝难以言喻的复杂情绪，有审视，有追忆，甚至…一丝极淡的悲悯？但最终，那目光如同被磁石吸引，落在了李牧野臂弯里那个浑身湿透、脸色惨白如纸、呼吸微弱得几乎断绝的女孩身上。
“小七…”老人低低地唤了一声，那沙哑的声音里第一次带上了一丝难以察觉的、极其细微的波动，像是枯枝在寒风中折断的轻响。他缓缓站起身，动作带着一种与年龄不符的、沉淀的稳定感，朝着两人走来。
李牧野全身的肌肉瞬间绷紧！右手下意识地摸向腰间的军刺！这个突然出现在地下深处废弃岩洞里的老人，太过诡异！他认识小七？他口中的“钥匙”和“锁”又是什么？是敌是友？在经历了酒吧的围杀、管道的毒气、地下河的冰冷溺毙之后，李牧野的神经早已如同拉满的弓弦，任何一丝风吹草动都可能引发致命的攻击！
“别动她！”李牧野的声音如同冰碴摩擦，带着不容置疑的警告和浓烈的戒备。他身体微微前倾，将昏迷的小七护在身后，眼神死死锁定着靠近的老人。
老人脚步未停，仿佛没听到李牧野的警告，也没看到他眼中几乎要溢出的杀意。他径直走到李牧野面前几步远的地方停下，浑浊的目光依旧落在小七那张毫无血色的脸上，仿佛在确认着什么。片刻，他缓缓蹲下身，动作有些迟缓，却带着一种不容置疑的专注。
“血…流得太多了…”老人低声自语，声音轻得几乎被篝火的噼啪声掩盖。他伸出那只同样布满老茧和伤痕、如同枯树皮般的手，似乎想触碰小七左腿膝盖下方那道深可见骨、皮肉翻卷、依旧在缓慢渗血的狰狞伤口。
“我说了！别动她！”李牧野猛地低吼，右手闪电般探出，如同铁钳般死死扣住了老人伸出的手腕！力道之大，足以捏碎普通人的骨头！
然而，老人的手腕在李牧野的钳制下
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