天空下着污泥般的黑雨,德克揉了揉帕特的头。
今天实在不该靠近乌鸦的骸骨 —— 不知是哪种可憎的灵魂在它尸身作祟,连云层都被浸染,本该清澈的雨水变成了漆黑一片。下落的雨滴还带着一股恶臭。这烂泥里没有乌鸦血脉,却有轻微的毒性。他早有准备,给猎犬穿上了特制外套,自己则套了件没那么贵的雨衣。毕竟,帕特值得最好的。在他的建议下,其他人也穿上了类似的衣物,还用防水布把骡子、马匹和补给品盖了起来。即便如此,狂风还是把这污秽的雨吹得东倒西歪 —— 常常让这恶心的东西莫名其妙地从兜帽下钻进去,直接打在脸上。这样的天气让德克心神不宁,黑雨从来都不是好兆头。
探险队在几里地外扎了营,就在他和小队几个月前遭遇那怪物的地方附近。当时他们在追一只小动物:一头由兔子变异而成的牛族生物。即便这兔子体型涨大了不少,骨子里的胆怯还是让它选择逃跑而非反抗,引得德克一行人追了很久,场面混乱又疯狂。接着,那怪物就从一块岩石后现身,一口就吞下了兔子。不知为何,他们突然陷入极度的恐惧,转身就逃。德克只来得及把帕特抱上马背。回头望去,只见一个庞然畸形的怪物,那张无边无际的巨口在身后紧追不舍,它的皮肤软乎乎的,四条腿像蚂蚁一样岔开。最终,那 beast 停了下来,可他们还是骑了好一阵子才敢放慢速度。等他们终于停下时,发现少了两名猎人。
他的队伍里,只有两名猎人跟着德克和帕特加入了这次探险:塔姆和布朗茨。另外四人要么是太怕那怪物,要么是对老卫队积怨太深,都没来。塔姆是个可靠的好搭档 —— 有将近六年的狩猎经验 —— 可布朗茨的情绪变得极不稳定。她的爱人就是被吃掉的两人之一,这个平时性子火爆的女人,如今行动间满是压抑和宿命般的消沉。他在乌鸦陨落之后的老兵脸上见过这种神情 —— 她在找死。如果不是人手实在太缺,德克绝不会让她来。
他从沉思中回过神来。还有防御工事要弄,帐篷要搭。要是想杀了那 beast,准备工作就不能敷衍。他哼了一声,转身去喊塔姆和布朗茨,帕特亦步亦趋地跟在他脚边。
钉好几根削尖的木桩,架起便携围栏 —— 这东西是用沙漠原生植物编的,出奇地坚固,花了高价才买到 —— 之后,猎人准备开始搭建夜间营地了。云层渐渐暗了下来,太阳落到了云层后面。早上他们可以加固阵地,要是埃斯法里亚的士兵愿意动手,说不定还能挖几个陷阱。可卫队的士兵没一个
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