次日,阿什顿城没有降雪。
铅灰色的云层压得很低,层层叠叠,像灰色的棉絮,将整座城市凝固在寂静里。
风从遥远的莱茵河面吹来,贴着地面低低地走,穿过空旷的街巷,拂动城头那些绑着黑纱的旗帜。
城南墓地。
墓址选在莱茵河南岸的一处缓坡。
这里背靠丘陵,面向河滩。
三千一百四十七座墓穴已挖掘完毕,排列成整齐的方阵。
每座墓穴旁,立着一柄倒插入土的制式长剑,那是阵亡将士的佩剑。
战士既殁,剑守空坟。
棺木于黎明前运抵,此刻整齐列于墓穴前方。
三千一百四十七具棺木,皆以北境最常见的松木制成,昨天赶工制作,刨花未净。
两具棺木单独列于阵首,是汤姆与杰瑞。
棺盖上有林恩亲手刻的两柄剑。
汤姆的剑厚重阔刃,剑锷方正;杰瑞的剑轻捷细长,剑格微弧。
西尔弗立于队列最前方。
甲胄齐整,左臂系着的白绢被风鼓起又落下。
他眼眶通红。
身后的靖难军战士队伍,许多人已泪流满面。
他们从柯恩镇一路跟随,汤姆杰瑞率领先锋军渡河时,他们就在岸边目送。
两千多人去,零人还。
稍远处,是自发前来的阿什顿平民。
队伍从墓地一直延伸到坡下的大路,再从大路折向城门,黑压压望不到头。
这些没在今年这个寒冬冻死饿死的平民,真心感谢靖难军。
这些人里面也有不少靖难军战士的家属,于人丛中低声啜泣。
马蹄声从城门方向传来。
人群自动让开道路,像潮水退向两岸。
林恩策马行于最前。
素白军服,无甲无胄,左臂系着与士兵相同的白绢。
蕾娜在他身侧。
一袭银灰祭袍,长发以银环束起,再无其余饰物。
爱丽丝、黛琳、凯特、唐纳德、理查德、海莉娅等人随行于后。
众人肃然。
马蹄踏过冻土的脆响,一声,又一声。
林恩在棺木阵列前下马。
走向汤姆与杰瑞。
他站在两具棺木前,站了很久。
他想起了不少往事。
林恩记得,汤姆说过,他的祖父
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