葬礼结束后，林恩没有立刻回领主府。
他骑马行走在回城的队列前端，脑子里正想着一件十分重要的事：
北境府库还算丰厚，但要支撑整个北境度过这个冬天，要抚恤阵亡将士家属，要整编军队，要赈济灾民……花钱的地方实在太多！
每一枚铜币林恩都恨不得掰成两半花。
“在想什么？”蕾娜策马并行。
“想钱。”林恩如实说道，“领主府的库银看着不少，撒下去也就是个水花。”
蕾娜明白这个道理。
战争是吞金兽，胜利之后的重建更是。
林恩勒住缰绳，忽然道：“我得去见一个人。”
“谁？”
“奥罗拉·克劳馥。”
蕾娜微微蹙眉。
她当然记得这个名字——阿什顿城商业行会的会长，那个在宴会上压轴登场、被戈登和千手族长交口称赞的“阿什顿城的美丽传说”。
二十五六岁的未亡人，五年间整合北境商会，触角探进王国其他疆域，甚至帝国领地……
“她已经投靠我们了，”林恩说，“理查德此前提过，他煽动民怨的底气，那些贵族贪腐的证据，都是奥罗拉提供的。但战后还没跟她正式接触过。”
“她是个商人。”蕾娜说。
“对。”林恩说，“所以我们需要她。”
话说到这个份上，蕾娜没有再反对。
“我也要一起去。”蕾娜才不想林恩单独见奥罗拉。
“好啊。”
跟在稍后位置的爱丽丝也要一起去，林恩同意了。
……
商业行会总部。
与昨日大军入城时不同，今日街巷已渐复秩序。
安民告示随处可见，赈灾粮队穿梭往来。
行会大门敞开着。
“林恩大人，蕾娜大人。”女管事屈膝行礼，目光沉稳，“会长在三楼候驾。”
林恩、蕾娜和爱丽丝随女管事踏上楼梯。
三楼。
女管事在门前停下，轻轻叩了三下。
“进来。”
女管事推开门，侧身让开。
林恩再次见到奥罗拉·克劳馥。
此时，奥罗拉正坐在窗边。
一袭素绒长裙，领口银狐毛边，深栗色长发松松绾起。
她正执壶斟茶，紫罗兰色的眼眸微垂。
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