林恩知道奥罗拉手中有筹码，但没想到筹码这么多。
“会长，”他说，“你跟我说这些，是想谈什么条件？”
奥罗拉默默站起身，坐到林恩身边。
这下……林恩更紧张了。
“五年了。”奥罗拉说。
声音很轻，像自言自语。
“我来阿什顿五年，从一介孤身女商做到商业行会会长。戴斯蒙德领主在位时，我从不去领主府赴宴。因为他会盯着我看，像盯着某件待价而沽的货物。”
她转过身。
“那些贵族在宴会上赞美我，私下传我是某位大贵族的私生女、南方商盟的继承人、隐退贵族的遗孀……”
她浅浅笑了一下。
“没有人在意真正的我是什么人。他们只在意我值多少价码。”
奥罗拉看着林恩。
“大人，”她说，“您和那些人不一样。”
林恩：“？？？”
这评价让他不知道该接什么话。
比起别人，林恩觉得自己更尊重这位超厉害的女会长。
“我需要确认一件事。”奥罗拉说。
“什么？”
“您拿下整个北境之后，打算如何对待商人？”
林恩想了想，说道：“该缴的税要缴，该守的法要守。
合法经营，行会自治，领主府不插手内部事务。
若违法牟利，囤积居奇，则必将依法惩处，不论身份。”
“还有呢？”
“还有？”
“扶持。”奥罗拉说，“北境商路过去五年是我一家独大，但这是因为我比所有人更拼命。我走遍北境每个城镇，和南方诸邦的商队首领喝过三百多场酒，在帝国边境的寒夜里差点冻死……”
她伸出左手。
无名指侧，有一道淡淡的浅色痕迹。
“那年我才二十一岁。夫家破产，债务压身，丈夫病死。
我没有回南方投靠所谓的家族，也没有改嫁攀附权贵。
我带着三车滞销货物来到阿什顿，从街头摆摊开始。”
她收回手。
“林恩大人，当北境商路需要向外拓展时，我希望您能优先选择我的行会。”
林恩明白了。
“你想做北境第一商会。”
“我已经是北境第一商会。”奥罗拉说，“我想做你所统治领土下的第一商会。”
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