钱谦益这番话，让原本有些慌乱的众人重新找到了主心骨，书房内的气氛渐渐稳定下来。
“牧斋公，您说怎么办吧！我们都听您的！”杨涟代表众人表态，“皇上如今又把厂卫抓在了手里，天启朝时咱们东林被阉党大肆清剿的旧事，可还历历在目！这种事，绝不能在崇祯朝重演！”
钱谦益沉思良久，缓缓开口：“这是自然。崇祯不是天启帝那种不顾后果的愣头青。他刚刚登基，脚跟还没站稳，羽翼未丰。眼下，还算是个可以拿捏的时候。”
他话锋一转，点出要害：“当务之急，是元辅手中掌握的情报网络。他被软禁，等于咱们的眼睛和耳朵暂时都聋了、瞎了。他手下联系的各级下线，我们也无从联络。”
说着，他的目光投向一直沉默的左都御史高攀龙：“存之，当初把情报网络交给元辅，是考虑到他在刑部，方便利用职权打探消息。如今他被困，这摊子事，就由你先暂时代管。务必在最短的时间内，设法联络上元辅先前的手下，把这个情报网重新搭起来！”
高攀龙神情凝重地点了点头。
钱谦益站起身，目光缓缓扫过在场的每一张面孔，语气变得激昂而坚定：
“诸位同窗、同僚！元辅，咱们一定要救！但今日皇上的反应，诸位也看到了，十分古怪，难以常理揣度。想救元辅，绝非易事，需要咱们所有人一同使劲！”
他顿了顿，压低声音，说出了酝酿已久的计划：
“今夜，大家立刻分头行动，去联系你们各自掌握的所有人脉，重点是那些品级不高、但在各衙门办事的官员。要他们从明天开始。集体‘称病’，罢朝！同时，咱们这些高品阶的，联名上书向皇上发难。”
他的眼中闪过一丝冷光：“我东林党人遍布朝廷各个关键衙门。一旦这些人同时罢朝，整个朝廷的运转。顷刻就会陷入瘫痪！”
“到那时候，不光是救出元辅有望。崇祯，迫于咱们展现出的力量，恐怕从此以后就再也不敢轻举妄动了！”
众人听完，先是相互对视，眼中闪过犹疑、权衡。
但很快，这些情绪都被一种破釜沉舟的决然所取代。他们纷纷用力点头，神色重新变得坚定。
计议已定，众人不再耽搁，迅速离开钱府，各自隐入夜色，去发动他们经营多年的人脉网络。
东林党这边紧锣密鼓地行动起来，锦衣卫那边，也同样没闲着。
就在钱谦益府邸旁边，一座看似荒废的民宅小院里
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