“宋爱卿，你觉得这火器操演，如何？”崇祯开口问道。
“皇上，”宋应星回过神来，指着校场认真地说，“正如臣之前所说，这三眼火铳的局限，在操演中暴露无遗。火绳激发受天气制约太大，装填缓慢，齐射一轮后基本丧失远程能力。而且，臣方才仔细观察，发现兵士使用此铳时，似乎并不能瞄准，只是大致对准方向便击发。”
“哼！看来这位大人，是瞧不上老头子我带着徒子徒孙们打出来的三眼铳了！”
匠户队伍中，那位年纪最长、头发胡须都已花白的老师傅沉着脸走了出来，语气明显带着不快。
这群人是英国公安排陪着观看操演的。就是备着崇祯对火器的疑问，这些匠户可以解答。并且，为了让这些匠户不至于在崇祯面前紧张到说不出话。英国公还把崇祯的隐瞒了下来，只说是朝廷派过来的钦差。
宋应星却丝毫不恼，他心思纯粹，只觉得是在探讨技术。闻言便转身，客气地拱了拱手：“这位老丈请了。在下并非瞧不上，只是就事论事。像三眼铳这类火器，设计本身决定了其使用上有诸多不便和局限，注定难以适应复杂多变的战场环境。”
“哟嗬？”老匠户眉毛一挑，上下打量了一下宋应星朴素的衣着，见他年纪也不算大，口气倒不小，不由得较起真来，“听你这口气，是肚子里有更好的货色了？那你倒是拿出来，也让我们这些老眼昏花的开开眼，见识见识什么是能适应‘复杂多变战场’的神兵利器啊！”
“老丈说笑了，”宋应星依旧平静，“下官哪有什么神兵利器，只是根据观察，看出了这三眼铳的一些可改进之处罢了。”
“我当是鲁班爷下凡了，原来只是嘴皮子利索！”老匠户闻言，脸上轻蔑之色更浓，“那这位大人倒是给咱说说，老头子我带人一锤一锤敲出来的这三眼铳，到底有哪些‘不足’？”
崇祯在一旁看着，对这种纯粹技术性的争执似乎颇感兴趣，不仅没有制止，反而饶有兴致地挥了挥手。立刻有侍卫上前，将一杆已经拆卸掉激发装置的三眼铳递到了宋应星手中。
“老丈您看，”宋应星接过火铳，态度依旧谦和，纯粹是探讨问题的语气，“依下官浅见，这三眼铳至少有几点明显缺陷。其一，最怕雨雪，火绳一旦受潮便难以引燃，雨天基本报废。其二，装填过于繁琐缓慢，刚才咱们都看到了，那兵士打完一轮，只能将铳倒转当作铁棒使用。其三，”他指着光滑的铳管，“此铳似乎并无辅助瞄准的装置，兵士全凭手感，难以精
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