丞相值房。
李斯坐在案后,面前的桌面上摆着两样东西。
左边是一摞竹简,二十七卷,用麻绳捆着,压在案角。
右边是一张纸,米黄色,一尺半长,一尺宽,平平整整铺在案面正中。
值房里站着五个人,全是丞相府的心腹属吏,跟了李斯少则五年多则十年的老人。
几人的目光在竹简和纸之间来回扫着,谁也没先开口。
李斯没有急着说话。
他从案角的砚台里蘸了墨,拿起笔,在那张纸的左上角写了一行字。
墨落纸面,字迹清晰。
李斯把笔搁下,用两根手指把纸提起来,举到了五个人面前。
“看清楚了?”
站在最前面的属吏叫冯青,跟了李斯十一年,主管丞相府文书归档。
他盯着那张纸上的字看了五息,喉结滚动了一下。
“丞相,这是什么?”
李斯把纸放回案面上。
“纸。”
冯青的嘴唇动了一下。
“什么做的?”
“树皮和破布。”
冯青愣了一下,往前凑了一步,弯腰去看纸面。
但他没有碰。
“这一张,能写多少个字?”冯青问。
李斯没有回答。
他从竹简堆里抽出一卷,翻开,用手指量了一下竹简上的字。
“这一卷竹简,三百二十个字,重两斤四两。”
李斯把竹简丢回案角。
然后他拿起纸,在五个人面前晃了一下。
“这一张纸,正反两面加在一起,可以写几百上千字。”
冯青的嘴张开了。
“重多少?”
李斯把纸搁在掌心里,抬了抬手。
“你自己掂。”
冯青这才伸手接过纸,放在手心里。
他掂了两下,脸上的表情变了。
轻。
轻的他手掌几乎感受不到分量。
“丞相,这比帛还轻。”
“帛一匹多少钱?”
冯青张了张嘴,报了个数。
李斯的手指在案面上叩了一下。
“这张纸,树皮和破布做的,不花一文钱。”
值房里安静了。
五个属吏面面相觑,站在最后面那个年轻人的手都在发抖了。
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