她拿起一小把，凑近嗅了一下，然后放回布袋：
"莱恩先生，这批是好的。"
莱恩转头，看了她一眼，然后往少年那边点了点头：
"收了。回去告诉你家老板，下回那批赤苓叶也按这个标准备。"
少年接过莱恩给的铜币，眼睛往艾莉丝那边瞟了一眼——艾莉丝觉察到了，他大概是在看她头顶那对断角，镇子上的孩子都见怪不怪了，但外来的或者年纪小的偶尔还是会多看几眼。
她没有低头。
她就那么站着，把那把小捣杵握在手里，平静地看着少年把布袋收拾好，转身跑出去了。
铜质门铃叮的一声，橡木大门关上了。
前厅重新安静下来。
莱恩把那布袋的山茴香提起来，往药柜区走：
"过来，把这批入库。"
"好。"
艾莉丝跟上去，从布袋里取出山茴香，一小把一小把地分放进药柜的对应格子里。
那些格子她都认识，近一年的工作，已经把整面药柜的位置刻进了肌肉记忆里，不用看标签就能大致判断什么放哪里。
山茴香，中间那排靠右数第三个格子。
她把手伸进格子，把新入库的那批往里推了推，把原来剩下的往前挪，确保先进先出。
莱恩站在旁边，没有动手，只是看着她操作，偶尔指了一下：
"那批旧的，颜色太深，挑一下，叶片发黑的挑出来丢掉。"
"好。"
艾莉丝把手指探进格子，把那批旧山茴香的叶片翻了翻，把几根叶片发黑的茎挑出来，放到旁边一个专门放废料的小木盘里。
挑的时候，她凑近闻了一下，发黑的那几根，气味里有一点轻微的霉变的浊气——非常轻微，是那种人类的鼻子大概需要凑很近才能察觉的程度，但对她来说，从三十厘米外就已经分辨得清楚了。
"这几根有点霉。"她把手上的几根叶片放进废料盘，"其他的还好。"
莱恩往废料盘里瞟了一眼：
"嗯，处理掉。"
艾莉丝把废料盘端起来，往厨房方向走，把那几根霉变的药材倒进灶台边的废料桶里，然后把木盘放回去，洗了洗手，重新走回前厅。
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