周围的气味在她的感知里被拆解成了无数条丝线——松针是清冽的，带着微微的辛辣；腐叶是湿润的，沉甸甸地压在地面上；远处溪流的水汽是凉的，像是一条透明的带子从西边飘过来。
而那股焦腥味，在所有这些气味的间隙里，从东偏北的方向穿了过来。
"东偏北。"她睁开眼睛，抬手指向右前方的密林深处。
莱恩顺着她手指的方向看了看。那边的树林比他们营地周围更密，树冠交错在一起，遮住了头顶的星光，在营地灯微弱的光线下只能看到最近几棵树的轮廓。
"确定？"
"确定。"艾莉丝的语气没有犹豫，"那个味道从那个方向来，浓度比其他方向都高。而且……"
她又闻了闻。
"不是飘散的味道。飘散的味道会被风打乱方向，浓度会忽高忽低。这个是顺着地面来的，贴着地，像是沿着什么通道渗出来的。"
莱恩看了她一眼。
这个判断不简单。
不是单纯靠鼻子灵就能做出来的分析。她在微光阁里分辨药草那么久，对气味的扩散模式已经形成了一套自己的理解。
"贴地的话，"莱恩蹲下来，把营地灯放低，观察了一下地面的落叶和泥土，"可能是从地下裂隙或者低洼处渗出来的。这和我之前的推测一致。"
他站起身，把营地灯的提手挂在腰带上，腾出双手。
"走。"
两个人离开了营地。
莱恩走在前面，每一步都踩得稳。他的步幅不大，刻意放慢了速度，好让身后的艾莉丝跟得上。他的右手握着一根新捡的树枝——比刚才战斗用的那根稍短，但更结实，表皮干燥，握在手里不会打滑。
艾莉丝跟在他身后半步的位置，背着药包，一只手拽着他外套后摆的下缘。
不是因为害怕。
是因为林子里太暗了，她需要一个参照物来判断距离。
至少她是这么告诉自己的。
她的手指捏着那块布料，能感觉到莱恩先生走路时带动的轻微牵扯。那种牵扯很有节奏，一下一下的，像是某种无声的信号——我在这里，跟着走。
林子里的地面不好走。枯枝、落叶、裸露的树根，偶尔还有凸起的石块。营地灯的光芒被调到最低档，只能
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