维克托的思绪被一阵急促的脚步声打断，副官推门而入，单膝跪地，声音里带着压抑不住的紧张：“大人，斥候来报，王国军的主力昨夜在银盾城以东三十里处扎营，目前正在修筑防御工事，预计最早也要到明天傍晚才能完成集结。他们似乎并不急于进攻，而是在等待后续的辎重部队和攻城器械。”
维克托点了点头，挥手示意副官退下。
三天后的清晨，维克托从浅眠中睁开眼。
他睡得很浅，这几年来他从未真正沉睡过，每一次闭眼都只是在让身体得到最低限度的休息。
窗外天色微明，晨曦从云层缝隙中洒下来，将整座银盾城镀上了一层淡金色的光。
维克托朝放置雕像的大厅走去，步伐沉稳而笃定，皮靴踩在石板上发出均匀有力的回响。
他穿过一道又一道由亲卫把守的厚重木门，经过那些垂首行礼的卫兵，盔甲的铁片在他经过时发出极细微的震颤。
推开最后一扇门时，清晨的阳光正从大厅穹顶的裂缝中斜斜洒下，照在那尊放在特制铁架上的雕像上。
雕像依旧是那副模糊的巨人轮廓，与卡德维尔伯爵地下洞穴中那尊巨型神像如出一辙，但眼眶中的蓝宝石已经彻底变了。
暗紫色的光芒在宝石核心处稳定地燃烧，深沉而内敛，如同两颗被压缩到极致的星辰。
雕像周围还残留着极淡的能量余温，那是刚被吸收完的最后一批战争产物在空气中消散的痕迹。
维克托站在大厅门口，静静地凝视着那尊雕像。
每一场战争，每一次冲锋，每一条逝去的生命，都在这一刻汇聚成了眼前这颗成熟的东西。
他迈开脚步，朝雕像走去，伸出手，准备取下那件他期盼已久的东西。
然后一个身影忽然凭空出现在雕像旁边。
没有能量波动，他就那么无声无息地出现在那里，像是从一开始就站在雕像旁边，只是选择在这一刻才让任何人看见他。
他穿着一件深灰色的旅行者长袍，灰岩城冒险者公会发放的标准冒险者徽章还别在胸前。
杜克一只手随意地搭在雕像的肩膀上，指尖轻轻敲了敲雕像表面的蓝宝石，发出极细微的清脆响声。
然后他抬起头看向维克托，语气平淡得像在谈论天气。
“看来是成熟了。”
维克托在杜克凭空出现的那一瞬，瞳孔便已收缩到了极致。
他的身体比大脑更快做出反
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