离开暮光镇后，卢卡斯和塞莉娅沿着一条向南延伸的、被荒草半掩的旧公路，走了整整三天。
这条路在“公司”统治时期曾是重要的运输动脉，如今路面布满裂缝，缝隙中长出齐腰高的野草，偶尔还能见到锈蚀得只剩骨架的车辆残骸，像被遗弃的巨大甲虫，静静地趴在路边。但空气中不再有那种令人压抑的、仿佛混合了机油和灰烬的气味，取而代之的是清新的、带着泥土和植物芬芳的气息。阳光毫无遮挡地洒落下来，温暖而明亮，将路基两侧大片大片的、开满了白色和黄色野花的草地，照耀得如同绒毯般柔软。
第三天傍晚，他们翻过一座长满了松树和栎树的低矮山岗，眼前豁然开朗。
山脚下，一片相对平坦的河谷盆地中，静静地坐落着一个规模不大的小镇。镇子外围，能看到用原木和石块粗略搭建的围墙和了望塔。镇内的房屋，大多是低矮的木屋或石屋，屋顶覆盖着厚厚的茅草或木板。几缕炊烟，正从镇中袅袅升起，在傍晚的蓝天下，勾勒出宁静而平和的线条。
镇子入口处，一根粗糙的、用整棵松树干削成的木桩上，挂着一块同样粗糙的木牌，上面用焦黑的烙铁烙着几个大字：
“河谷镇 · 欢迎友善的旅人”
下方还有一行小字：“入镇请缴纳入镇费：等价物资或劳动。”
卢卡斯站在山岗上，看着那座在夕阳余晖中显得宁静而祥和的小镇，又低头看了看手中那块从维克托那里得到的、巴掌大小的黑色探测仪。仪器的屏幕上，显示着河谷镇的基本信息——人口约三百人，有基本的农业和手工业，存在一个由前“公司”技术人员和本地工匠组成的维修小组，与周边几个小型幸存者聚落保持着贸易联系。
“看起来是个挺有秩序的地方。”塞莉娅也走到他身边，眺望着下方的小镇，目光中带着一丝好奇和期待，“要下去看看吗？”
卢卡斯点了点头，将探测仪收好：“嗯。天色也不早了，正好找个地方借宿一晚，顺便补充点淡水。”
两人沿着蜿蜒的山路，向河谷镇走去。靠近镇口时，他们看到了那座原木围墙的全貌——围墙大约有三米高，顶部削尖了木桩，每隔一段距离就设有一个简易的了望台，上面有手持猎叉或弓箭的哨兵。镇口处，用粗大的木料搭建了一个简陋的门楼，门楼下，两个穿着打满补丁的旧衣服、腰间别着短刀的汉子，正警惕地打量着他们。
“站住！什么人？从哪里来的？”其中一个络腮胡大汉，操着当地口音，瓮声瓮
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