飞船在幽暗的太空中平稳地航行了数周。舷窗外，那颗蓝白相间的星球，从最初的一个明亮光点，逐渐变大，重新占据了视野的绝大部分。当飞船开始进入大气层，穿过稀薄的云层，下方那片熟悉而又陌生的陆地轮廓逐渐清晰起来时，林远的心中涌起了一种难以言喻的复杂情绪。
他并非生于斯、长于斯的地球人。他的祖辈在数百年前就作为殖民者移居到了新伊甸。他对地球的所有认知都来自于书本、影像资料，以及那些跨越漫长星际距离传来的故事和记忆。但此刻，当他亲眼看到这片孕育了整个人类文明的摇篮之地时，一种深沉的、仿佛刻写在基因深处的归属感油然而生。
飞船降落在暮光城新建的星际港。这座星际港规模宏大、设施先进，比起晨光之城的星际港也毫不逊色。但林远无心仔细打量这座现代化的建筑，他快步通过海关和检疫通道，在出口处看到了一位举着写有他名字牌子的、头发花白的老人。
老人是“守望者纪念馆”地球总馆派来接他的工作人员，自称姓王，在纪念馆工作了三十多年。他热情地接过林远的行李，一边引着他往外走，一边用地道的、带着暮光城本地口音的通用语向他介绍着沿途的风物。
“林教授，您是第一次来暮光城吧？那您可得好好逛逛。咱们这儿虽然比不上你们新伊甸那些新兴城市那么摩登，但要说历史底蕴，那绝对是全人类头一份儿。您瞧那边，那条街就是当年卢卡斯·格雷先生每天早上散步的路线。还有那边那栋楼，别看它现在不起眼，那可是当年艾伦先生训练第一批‘暮光守卫者’的地方……”
老人如数家珍般地讲述着，语气中充满了对自己家乡历史的自豪感。林远认真地听着，不时提问，感觉那些书本上枯燥的文字记载正在老人的讲述中逐渐变得鲜活、立体起来。
老人将他送到了下榻的酒店——一家由百年老宅改建而成的古色古香的旅馆。旅馆的位置就在历史保护区的边缘，距离那棵着名的老橡树只有几步之遥。
林远安顿好行李后，顾不上旅途的疲惫，便迫不及待地走出了旅馆。此时正是当地时间傍晚时分。夕阳的余晖将那些古老的建筑都染上了一层温暖的橘红色。街道上行人不多，显得格外宁静。
他沿着老人指引的方向，穿过几条铺着古老石砖的巷弄，眼前豁然开朗。
他看到了那棵老橡树。
它就那样静静地矗立在一片被精心维护的草坪中央。它的树干比他想象中更加粗壮，需要好几个人才能合抱。
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