许多年后，新伊甸与地球之间的联系，已经变得如同家常便饭般便捷。定期往返于两颗星球之间的客运飞船，如同当年的远洋轮船一样，承载着络绎不绝的旅客——有探亲访友的，有经商贸易的，有求学深造的，也有纯粹为了旅游观光、想要亲眼看看那颗传说中的蓝色母星的。
晨光之城大学，也成为了整个跨星际文明中最负盛名的高等学府之一。每年，都有无数来自不同星球的年轻学子，怀揣着梦想和憧憬，来到这里求学。而那棵据说与人类文明跨星际时代同龄的老橡树，也成为了校园里最着名的地标之一。无论是新生入学，还是毕业生离校，总喜欢在那棵树下合影留念。树下那张已经被无数人坐过的、被岁月磨得光滑发亮的木质长椅，也成为了一个约定俗成的“静思之所”。许多学生在感到迷茫或疲惫时，都会选择来这里坐一坐，发一会儿呆，仿佛能够从那棵古老的树木和那张沉默的长椅中，汲取到某种无形的力量。
这一年秋天，一位名叫艾薇的年轻历史学博士生，从地球来到晨光之城大学，进行为期一年的交换研究。她的研究方向，是跨星际时代的民间记忆保存与实践。她正是阅读了林远教授的《记忆的根系》和《冬夜随笔》后，才对这个领域产生了浓厚的兴趣，并最终决定以此作为自己的博士论文选题。
她安顿好住处后，第一件事，便是去寻访那棵传说中的老橡树。当她终于站在那棵枝繁叶茂、遮天蔽日的巨树下时，她被深深地震撼了。她见过地球暮光镇那棵原树的影像资料，但那毕竟是数百年前的老照片了。眼前这棵，虽然是从那棵原树的果实培育出的后代，但经过数百年的生长，其规模和气势，已经不输于它的母树。粗壮的树干，需要好几个人才能合抱。浓密的树冠，如同一把巨大的绿伞，投下一片广阔的、清凉的绿荫。午后的阳光，透过那层层叠叠的叶片，在地面上洒下无数跳跃的光斑，如同精灵在舞蹈。
她在树下那张长椅上，坐了很久。她抚摸着那被岁月磨得光滑如玉的木质扶手，仿佛能感受到，无数位前人，也曾像她一样，坐在这里，思考着各自的人生和未来。她闭上眼，仿佛能听到风声穿过树叶的沙沙声，夹杂着一些遥远的、模糊的、仿佛来自时光深处的低语。
她开始了自己的研究工作。她查阅了大量的文献资料，走访了许多参与过“新记忆运动”的老人，也花了很多时间，泡在那个由“记忆火种”小组发起和维护的民间记忆数据库中。她越深入研究，就越发感到林远教授以及他那一代人所从事的工作的重要性
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