天没亮那一段最长。
灯搁在棚门口，火头往东偏。老槐底下那口棺没响过，缝还开着一指。他没过去看。北街那一趟三更过去有一阵了。
他从棚里舀了半碗粥出来。中午煮的，稠了，凉透了。他端着走到棺头前，手已经抬到齐腰，才发觉这个位置是搁倒头饭的位置。
他把碗挪开两步，搁在棺腰边上的车架横木上。
吃点。
不吃。
两天没吃了吧。
庄上的东西我不动。
水呢。
水也是庄上的。
陈更没劝第二回。他往回走了两步，又站住。
白事上的东西，棺里那人说，吃了要还。
你还什么。
缝里没声音。
碗就那么搁着，到天亮的时候面上结了一层皮，皮上落了两粒槐树的碎叶。
他绕到车边，蹲下来看那个人的手。
手搭在棺盖沿上，掌心朝下。指根那一排全是泡，起了六个，破了两个，破的地方结了痂，痂是暗的。车把握手的那一截被磨得发亮，亮里带黑。
从南街推到这儿，你走了多久。
两个时辰。
三里地。空手走小半个时辰，推一口棺，一个时辰足够。
走的哪条道。
顺城墙根。
顺城墙根多绕一里半，绕开的是西门外那十几户人家的门口。
这一笔他记下了，跟着换了个方向问。
我得知道死法。他说，吊死的跟淹死的，停法不一样。起皮的第五夜就得看，走水路的头一夜就要多撒半斤米。你要是不说，我七夜的东西没法备。
不知道。
什么都不知道？
我只知道日子。缝里那人说，七日后。
陈更看着他的手。
你办喜事。
他没把这四个字说成问句。
棺盖沿上那只手动了。指头往下抠了一记木茬，抠掉一小片白，指甲缝里嵌进去半道木屑。抠完就不动了。
新杉木没上漆，木茬是软的，一抠就掉。这一片白落在他手背上，他也没弹。
陈更站起来，回到灯后头。
问一句值一句的价。这一句的账已经收上来了。
四更是他自己数的。
北街的更夫打三更，五更再打一回，中间那一趟没人打，庄上自己算。三年下来他
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