天亮时，黑松岭的松林里积了一层薄霜。
苏然走出临时搭的草棚，看见三盏灯还亮着。夜里风大，可灯焰没灭，反而比昨晚更稳了些。蓝光映着霜面，像在石板上铺了一层极薄的水。小满已经起了，正蹲在第一块青石板前，用布把底座上的霜擦净。石满仓在收拾背篓，顾晓和陈元把昨晚烧剩的柴灰埋进土里。陆铮站在凹地北沿，朝北看了一会儿，才转身走回来。
“北边还有什么？”苏然问他。陆铮说：“林子太密，看不到头。风从那边来，带着水汽。可能有河。”石满仓接话：“再往北有条小河，早年是从黑松岭北坡流下去的。河那边就没人去过了。”苏然点头。她没有追问。灯脉通到黑松岭，已经比她预想的更远。再往北是什么，等以后有人来了再说。
收拾停当，众人准备动身。石满仓在最后一块青石板前站了一会儿，忽然蹲下去，从怀里摸出一把小刀，在石板侧面刻了两道浅浅的横痕。苏然问：“刻什么？”石满仓说：“记号。以后有人来，就知道这里点过了。”他站起来，拍了拍手上的石粉，又朝三盏灯看了一遍。然后他背上背篓，跟众人一起往南走。
回程比来时快。翻过两道梁，午后就到了石桥村。贺兰早在村口等着。她看见苏然一行人，先看小满怀里的陶碗。碗已经空了。小满把碗递过去给她看。贺兰接过来，在掌心贴了贴，又还给小满。她说：“根火用完了？”小满说：“没有。还剩一点。”她把棉布揭开一角，碗底还留着一层极薄的蓝光，像水底最后一抹月色。贺兰点头，没说话。
当晚在石桥村歇了一夜。第二日往南走，过北坡村时，葛大川已经在村口备好了热水和干粮。众人歇了一个时辰，又继续上路。傍晚前，远远看见了城南牌坊。旧槽的光在暮色里亮着，比走时更密了些。路铃在牌坊下候着。她看见苏然，先迎上来，接过背篓。然后她从牌坊正面的老木上取下那枚贺九的铜扣，递给苏然。苏然接过去，看了一眼。铜扣已经被路铃擦得发亮。她说：“明天挂正式的吧。”路铃点头。
回到老楼时，天已经暗了。赵叔在门房外等着，见了他们，只说了一句：“回来了。”苏然应了一声。方教官从总控中心上来，说灯脉数据一切正常，黑松岭方向的新灯已经被记录在案。陆修远听说三盏灯都亮了，点点头，没多问。卫老头从熬油棚出来，把新搓的粗芯收进棚里，说了一句：“灯够用，芯得再搓些。”周婶在灶上留了热汤。苏然喝了一碗，又给小满盛了一碗。小满喝完，抱着空陶碗上了楼。苏雨已经睡
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