72章 胜利之饮
中都，霍府密室。
烛火一如既往地摇曳，将墙壁上扭曲的影子拉长又缩短。室内弥漫着淡淡的、若有似无的墨香与陈旧书卷的气息，与外间隐隐传来的市井喧嚣隔绝成两个世界。
霍炎武端坐在紫檀木大案之后，指尖轻轻点着一份刚刚由心腹呈上的加密战报。
他的脸上看不出丝毫喜怒，平静得如同深不见底的古井。唯有那双深邃的眼眸，在掠过绢帛上那些冰冷的数字时，偶尔闪过一丝极难察觉的微光。
“五百艘‘火鸦’，尽数玉碎。换得夏军战舰沉毁四百，疑似重创逾百。我忠勇死士，殉国两千五百余人。夏军伤亡…预估不下三千，其水师副都督张洪范、施良皆受重创，生死未卜。”
他低声将战报上的关键信息复述了一遍，语气平淡得像是在诵读一份无关紧要的账簿。
下首垂手而立的揆散，依旧那副阴鸷模样，只是眼角眉梢带着一丝难以掩饰的疲惫，以及一丝等待评判的紧绷。此次行动，虽由霍相统筹全局，但具体执行皆由他黑水司一力承担。
良久，霍炎武缓缓放下战报，指尖在光滑的案面上无意识地敲击了两下，发出笃笃的轻响。
“宗天行…果然不是易与之辈。”他忽然没头没尾地说了一句，嘴角却勾起一丝近乎欣赏的冰冷弧度，“他的鼻子，比本相想的还要灵。竟能预判到我等的攻击，提前布置了那能喷水的怪车和灵活的小船。”
他抬起眼，目光落在揆散身上：“夏人已有防备，且手段颇新。此次战果，未能竟全功，未能焚尽其主力，更未能擒杀李玉庭，确实不如预期。”
揆散的心微微一提，头颅垂得更低：“属下办事不力，请宗主责罚！”
霍炎武却摆了摆手：“不，你做得很好。临机决断，攻势如火，尤其那‘火龙出水’运用得恰到好处，将其突防之利发挥到了极致。若非夏人早有准备，此战必可定鼎乾坤。”
他话锋一转，语气依旧平淡，却带着一种洞悉人心的力量，“战果虽未极致，然其意已足。经此一役，夏人水师筋骨已断其四成，更重要的是——”
他微微停顿，仿佛在品味着什么：“其心已惧，其胆已丧。”这八个字，他说得极慢，极清晰，“想想看，满朝文武，此刻必定如惊弓之鸟。他们坐拥看似庞大的水师，却不知利剑下次会从何方刺来，不知那喷火的怪龙何时会再次降临他们的港口。
这种无所不在的恐惧，如同毒雾，
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