第
暗河的冰冷与湍急并未因短暂的歇息而改变。沈醉和林晚再次没入水中,刺骨的寒意瞬间穿透刚刚被药汤煨暖的四肢百骸,带来一阵剧烈的颤抖。但这一次,他们的心中不再是一片绝望的漆黑,而是燃着一小簇名为“方向”的火焰。
老者的指引清晰明确:沿暗河向下游三里,寻找三块白色巨石。
沈醉一手紧紧环抱着林晚(两人依旧面对面捆缚,但比之前松了些,便于活动),另一只手和双脚协同划水,控制着方向,尽量让身体随着主流向前漂流,同时节省体力。林晚则尽力放松身体,减少阻力,并将头靠在沈醉肩头,避开迎面扑来的水花。
石穴中那堆温暖的篝火和老者平静的面容,如同一个短暂而遥远的梦境,被迅速抛在身后无尽的黑暗与喧嚣水声之中。
唯一的微弱光源,是岩壁上那些稀疏的“引路磷光”——翠绿色荧光藤蔓。它们在湍急水流带起的湿气中微微摇曳,散发着恒定而清冷的光晕,如同镶嵌在黑暗岩石中的碎星,指引着前路。若非这些荧光,在这完全隔绝天光的地下暗河,他们早已彻底迷失。
沈醉发现,这些荧光藤蔓的分布似乎并非完全自然。在一些岔道口或水流转向处,藤蔓会生长得更加茂密,荧光也更集中一些,隐隐指向主流的方向。这很可能也是古道先民留下的、辅助行者的标记。老者的知识,加上这些天然的“路标”,让他们在黑暗中有了前行的依据。
水流时而平缓,时而湍急,甚至在几处狭窄的峡谷地段形成凶猛的漩涡。沈醉全神贯注,凭借着敏锐的感知和残存的内息,一次次险之又险地避开撞向岩壁的风险,或被旋涡吸入的厄运。每一次挣扎,都消耗着巨大的体力和精神,伤口的疼痛在水流的冲刷下变得尖锐而持续。
林晚大部分时间都闭着眼,保存体力,但偶尔会睁开眼,看向那些散发着微弱绿光的藤蔓。这冰冷、死寂、唯有水声轰鸣的地下世界,因为这些奇异的荧光,竟有了一种异样的、近乎虚幻的美感,仿佛航行在一条星光黯淡的幽冥之河上。
不知漂流了多久,时间的流逝在黑暗中失去了意义,只有体能的消耗和伤痛的累积作为模糊的刻度。
就在沈醉感觉自己的手臂快要失去知觉,内息也即将彻底枯竭时,前方黑暗的水道中,隐约出现了三团更加明亮的、轮廓分明的……白色光晕?
不是藤蔓的翠绿荧光,而是如同月光洒在雪地上的、清冷的乳白色光晕!
三块巨石!
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