次日清晨，天光微亮。
叶休身着规整的三品司礼监秉笔太监官袍，腰间佩着西厂督主专属腰牌，在引路太监的带领下，步入皇宫深处，前往乾坤殿面圣。
一路穿过层层宫阙，仪仗森严，宫人侍卫尽数躬身避让，叶休神色从容，步履沉稳，心中早已对此次召见了然于胸。
不多时，乾坤殿近在眼前，殿外守卫林立，气氛肃穆。
“西厂督主、司礼监秉笔太监叶休，觐见——”
随着通传声落下，叶休整理衣袍，迈步走入乾坤殿。
殿内空旷静谧，姬无极端坐于上方龙椅之上，身着常服，眉眼平和，却依旧自带帝王威压，目光淡淡落在走入殿中的叶休身上。
叶休快步走上前，躬身行三跪九叩之大礼，语气恭敬肃穆：
“臣，叶休，参见陛下，吾皇万岁万岁万万岁。”
“平身吧。”姬无极的声音缓缓响起，带着几分随意。
“谢陛下。”叶休起身，垂手立于殿中，姿态谦卑，不卑不亢。
姬无极看着他，嘴角勾起一抹淡笑，率先开口，语气看似随意，却意有所指：
“叶休，朕此前加封你为三品司礼监秉笔太监，位列内廷重臣，这份赏赐，你可还满意？”
这话直指此前的加封恩宠，既是询问，也是试探。
叶休心中了然，当即再次躬身，语气愈发恭敬诚恳：
“回陛下，陛下厚爱，破格提拔臣，赐予臣如此高位，臣感激涕零，心中唯有感恩，自然万分满意。臣此生定当竭尽所能，效忠陛下，效忠大乾，绝不负陛下隆恩。”
一番回话，得体周全，尽显臣子的忠心与谦卑。
姬无极闻言，笑着点了点头，看向叶休的目光，却骤然变得深邃，不再遮掩，直直落在叶休身上，目光锐利，似要将人看穿。
殿内气氛瞬间变得微妙，帝王的目光带着审视，分明是在等待叶休主动提及白鹿洞道图之事。
叶休心中早有定计，没有丝毫慌乱。
当即上前一步，双手捧着早已备好的锦盒，躬身高举过头顶。
沉声道：
“陛下，臣此次从白鹿洞书院归来，偶得两件至宝，不敢私藏，特来献给陛下。”
话音落，一旁的田德海快步上前，接过锦盒，恭敬呈到姬无极面前的龙案上。
姬无极抬手，打开锦盒，只见盒内铺着柔软的锦缎。
两幅古朴的
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