2044年3月,京城,科学院北区实验楼。
第一批志愿者注射满六个月的时候,李明薇把汇总数据报告放在了林小镜桌上。报告很厚,一百多页,封面写着“基因药剂人体试验中期报告”。林小镜翻开第一页,端粒长度变化曲线图——横轴是时间,纵轴是端粒相对长度。红线是志愿者,蓝线是对照组。红线从第三个月开始明显高于蓝线,第六个月的时候差距已经拉大到了林小镜预期的范围。她在那个数据点旁边标注了一个小小的“?”,没有画圈也没有划线,她知道那个“?”代表什么——端粒延长了百分之三十。不是百分之十五,是百分之三十。
她翻到第二页,免疫细胞活性对比图。志愿者的T细胞、B细胞、NK细胞活性全部高于对照组,其中NK细胞活性高出整整一倍。林小镜看着那张图想起在国防科大的时候做的那次演示,紫色火焰在真空腔体里燃烧的样子。火焰可控的时候能量是稳定的,而免疫系统可控的时候身体也是稳定的。她现在看的是另一种火焰——细胞层面的,微小的,安静的。
第三页是炎症因子水平。志愿者的IL-6、TNF-α、CRP等炎症标志物全部显着低于对照组。慢性炎症是衰老的核心驱动因素之一,炎症水平降下来,衰老的速度就慢下来。林小镜在报告上批了一行字:“炎症抑制效果优于预期,可能与递送系统的组织特异性有关。”她签了名,把报告还给李明薇。
李明薇没有接,她站在桌边双手撑在桌沿上看着林小镜,问她“你算过寿命能延长多少吗”。林小镜说“算过”。李明薇说“多少”。林小镜说“三百岁”。李明薇撑在桌沿上的手指慢慢收紧了,过了半天才找回了声音。“三百年?你确定?”林小镜说“确定。端粒延长百分之三十,免疫系统年轻化,慢性炎症降低百分之六十。这三个因素叠加,寿命可以延长到两百五十到三百岁。取中值,两百七十五。但我说三百。取整好记。”李明薇松开了手直起身。她看着林小镜,她想知道她是不是在开玩笑。林小镜从来不开玩笑。李明薇靠在桌边沉默了很久,相信了她。
三百岁。这个数字从林小镜嘴里说出来的时候不带任何夸张的语气,她只是在陈述计算结果,就像在说氦-3的沸点是零下二百六十九度一样平静。这个平静让李明薇觉得不真实。她研究了一辈子衰老,知道人类寿命的极限在哪里。一百二十岁,这是生物学界公认的数字。现在林小镜告诉她这个极限被她翻了一倍多。
李明薇问“你打算公开吗”。林小镜说“不
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