青龙埠。
作为江宁城连接江南水网最重要的枢纽,尤其是因为海祭大典封海三天后,这里也已是一派繁忙景象。
数十条大小不一的渡船、客船、货船停靠在绵延数里的栈桥旁,桅杆如林。
沈剑心带着苏微漪站在码头入口处的高阶上,目光扫过整个码头。
每条船前都立着木牌,写明目的地、开船时辰和票价。
去往千湖岛方向的船不少,时间从辰时初刻到午时末刻都有,间隔不到半个时辰就有一班。
有简陋的乌篷小船,只载五六人,船身斑驳,船夫蹲在船头抽着旱烟,票价最便宜。
有中等的客船,两层,能载二三十人,看起来稍显拥挤,但速度尚可。
也有大型的楼船,高三层,雕梁画栋,船身漆着“江洲联合商会”的标志,吃水很深,显得格外安稳。
这种船票价最贵,但船舱宽敞,有独立的客舱,船体坚固,且船上配备护卫,安全性最高。
沈剑心几乎没有犹豫。
他牵着苏微漪,径直走向那艘最大的楼船。
售票的是个精瘦的中年账房,正噼里啪啦打着算盘。
见沈剑心过来,抬了抬眼皮:“去哪?几个人?”
“千湖岛,两人。”沈剑心道。
“顶层清净舱,一人一两;中层普通舱,一人五百文;底层通铺,一人五十文。要哪种?”账房语速极快。
“顶层清净舱,两间。”沈剑心从怀中取二两银子,放在柜台上。
账房这才正眼看了看他,又瞥了眼他身后乖巧安静的苏微漪,点点头,收起银子,利落地开出两张朱红色的船票符牌,又递过两块刻着舱房号的木牌:“辰时三刻开船,凭票牌登船。顶层甲板右侧楼梯上去。”
有了之前云梦号的经验,沈剑心自然熟门熟路。
沈剑心接过,道了声谢,转身带着苏微漪朝“云水号”停靠的三号栈桥走去。
就在他转身的刹那,眼角的余光捕捉到码头人群中,至少有三道目光同时从不同方向收回。
登上“云水号”,立刻有穿着整洁短打的船伙计迎上来,验过票牌后,恭敬地引着二人登上通往顶层的柚木楼梯。
顶层果然清净。
与中层、底层相比这里走廊宽敞,铺着暗红色的地毯,两侧是一个个独立的舱房,门楣上钉着黄铜号牌。
船伙计将二人引至相邻的两间舱房前,躬身道:“
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