第二层是染整车间。第三层是缝纫车间。第四层是仓库。第五层——什么都没有。空荡荡的钢梁结构,地面上只有灰尘和紫色光晕。第五层的怪物被清理得最彻底。连甲壳碎片都没留下。守门者不喜欢被打扰。
第六层入口在第五层的地板中央。一个直径约四米的圆形洞口。精确切割——不是裂缝。边缘光滑,有规则的几何纹路。虚空感知扫过——纹路是一种文字。不属于任何人类语言。赵一鸣蹲下来用指腹触摸纹路。锻族的文字。和联盟数据库里的前文明残片记录一致——第四十七个被测试的文明。他们在深渊里留下了大量遗迹。
守门者。锻族留下的。
林默踏上洞口边缘。母巢之耳展开——第六层深处,那个巨大的静止的信号不再脉动。它停下来了。在等他们。
下去。
———
第六层不像裂缝的任何一层。一座祭坛——不是停车场,不是工厂。
一个巨大的圆形空间。穹顶高约二十米。地面上刻着同心圆纹路——和洞口边缘的文字是同一套书写系统,但更密集、更完整。空间的中央——守门者。
它比林默想象的安静。装甲车大小。身体由甲壳和某种半透明的晶状结构交织而成。六条腿——每条腿的末端人类手掌般的结构——不是爪子。十根手指。每根手指的指尖刻着文字。赵一鸣数了一下。三十二条信息。每根手指刻着一段不同的锻族记录。
它的头部有八只复眼。其中六只浑浊了——受损的。只有两只还在发光。一只对准了林默,一只对准了虚空。复眼之间,甲壳最薄的部位,嵌着一枚晶体。紫色的。脉动的——来自更深处的脉动——不是它自身的。是从更深处传输过来的信号。控制核心。
它被控制了。林默说。那枚晶体来自第四十七层——不是它的。的东西——「渊」——植入的。
母巢之耳主动发出了信息素信号。林默的第一次主动通讯。对话——不是监听。他用信息素表达了一个简单的概念:你是谁。
守门者的两只复眼同时亮了起来。回应记忆流——比信息素更深层的传输——直接灌入母巢之耳的接收通道。比鼠王的记忆更古老,比周海的记忆更完整,比刺客李氏的记忆更锋利。锻族三代人的记忆。锻祖、锻父、锻子。他们三人——是最后一批。在第八十九层并肩作战。锻族走到了第八十九层,然后停下了。守门者是他们留给后来者的最后一份遗产。
它在锻族的母星上出生。那时它的种族
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