九月初六，申时。
万老板骑了六十里路来的。他的马不壮，是匹老马。老马的蹄子踏在村路上，一步一响。响的不是铁掌，是骨节。骨节老了会响。响了说明马快干不动了。干不动了还要骑六十里：来的是急事。
沈青禾在磨坊听见了蹄声。蹄声从村口来，慢。慢不是马跑不快，是万老板不催。不催是因为他怕马跑废了。废了回不去。回不去要在青石村过夜。过夜不是不行，但他不想。不想因为他觉得村里的床硬。
她在磨坊门口等他。钟怀安也在。钟怀安手里的木片停着。停着不是因为不想事，是因为他知道万老板来了。来了就有变数。变数让木片停了。
万老板从马上下来——不是跳，是爬。爬下来的动作慢，慢到像从床上起身。马矮，他更矮。矮马矮人，走到磨坊门口的时候他的气息还是喘的。喘了几口，他把缰绳系在枣树上。
沈姑娘。他说。话出口之前先咽了一口唾沫。唾沫是喘出来的。喘了三息，他说：镇上炸开锅了。
什么锅。
万老板从怀里抽出折扇。折扇骨竹，竹是旧的。旧的竹扇面上写着一个字：静。他把扇子甩开，甩的动作用了力。用力说明他紧张。紧张的人手里要拿东西。拿扇子比空手好。整个镇子都在说。说青石村的沈青禾。秋收一亩九十一斤。比老法多七成。
不是九十一斤。沈青禾说。是两亩一百八十二。
一样。万老板把扇子摇了一下。摇的是虚汗。你听我说。他们在茶馆说，在酒铺说，在杂货铺说。说你会选种，会堆肥，会轮作。说了不到两天，县城都知道了。
县城谁？
县衙的何县丞。万老板压低了声音。压低的时候他的眼往窗外瞟了一下。瞟是本能。本能告诉他隔墙有耳。何县丞查过青石村。查过你的豆腐坊。查过合耕。查完了没说话。没说话不是不管，是不急。不急的人在等。
等什么。
等你的秋收。万老板把折扇合上。合上的力道重，重到扇骨发出啪的一声。秋收是数字。数字骗不了人。一百八十二斤对一百一斤，七成。七成是什么？是大比。大比出在沈姑娘手里。说明她不是吹的。何县丞看到了数字。看到数字的人不会不管。管有两种。一种是把功劳归给县衙。一种是把功劳归给种地的人。他选的是哪一种，我不知道。
沈青禾的手在磨盘上停了一下。磨盘是凉的。凉是因为石头的温度低。低到她的手背起了一层细小的疙瘩。我不知道的事，不急
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