五月十九。卯时刚过。
沈青禾把青苗的头发重新梳了一遍。青苗不肯扎辫子，她说辫子勒头皮。沈青禾没勉强，用一根红绳把她的头发松松地束在脑后。红绳是柳氏从嫁妆里翻出来的，褪了色，但还能用。
青苗坐在门槛上穿鞋。我们去哪。
县城。
去干什么。
去见一个当官的。
青苗歪着头。当官的可怕吗。
不可怕。沈青禾说。当官的也是人。人饿了要吃饭，冷了要穿衣，跟咱们一样。
那他为什么要找你麻烦。
他不是找麻烦。他是觉得姐姐的东西好，想拿过去。
青苗想了想。那跟大伯母一样。
沈青禾的筷子在碟子上方停了一下。然后她笑了。笑得很短，从鼻子里哼出来的。
差不多。她说。
出村时天刚亮透。老榆树上的麻雀吵成一片，叫得最响的那只站在最高的枝上，尾巴一翘一翘。沈青禾背着一个布包，里面装着两块干饼、一壶水和一罐小酱。青苗空着手走在前面，步子蹦蹦跳跳的，布鞋踩在路面的露水上，印出一串湿脚印。
到县城要走两个时辰。沈青禾没坐车。坐车花钱，而且坐车的人不像种地的。她要的就是让周德茂觉得她是个种地的。
走了半个时辰，青苗的蹦跳变成了小碎步。又走了半个时辰，她开始拽沈青禾的袖子。
姐。我腿酸。
歇一会儿。
路边有一块青石板。沈青禾把布包放在石板上，取出干饼掰成两半。一半给青苗，一半自己啃。干饼是昨天烙的，加了盐和葱花，凉了之后嚼起来硬邦邦的，但咸味在舌头上化开后，越嚼越香。
青苗啃了两口饼，眼睛四处看。
姐。那边有牛。
田埂那头确实有一头牛。黄牛，瘦，肋骨一条条凸出来。牛的主人是个四十来岁的汉子，正弯腰在田里拔草。沈青禾扫了一眼那块田，苗距不对，太密了。密了通风差，容易得锈病。
她把饼咽下去，没多嘴。不是自己的地，说了人家不一定听。
到了县城，日头已经偏西了。县城的城门不大，两扇木门敞着，门洞里的石板被车轮碾出了两道槽。沈青禾牵着青苗的手走进去。青苗的手心出了汗，黏黏的，她把沈青禾的手指攥得很紧。
姐。好多人。
县城里确实人多。街面上摆摊的、挑担的、推车的，叫卖声
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