七月初八。立秋后第十一天。
天还没亮，沈青禾已经站在村口青石碑下。碑上的字被露水打湿，石纹里蓄着一层浅灰的水。她用手指在字的那一横上抹了一下，水沾在指腹，凉。
涂掌柜今天要动身去府城。
她没约他在茶铺见。约茶铺人多嘴杂。她约在村口老榆树背后的土坎下。土坎是去年夏天雨水冲出来的，坎壁上露着一层层青灰色的石层。站在坎下，从村里看不见，从官道上也看不见。
辰初。涂掌柜来了。
他今天穿了件洗得发白的灰布长衫，脚上是一双新草鞋。草鞋的草还是青的，是昨晚现编的。编新草鞋出远门，是镇上人的老讲究。新鞋走路不粘旧气。
沈姑娘。他压低声音，府城衙门今日当值的是刑房刘书办。刘书办三年前接的卷宗房，他认得我。
涂掌柜查卷宗，用什么名目？
涂记茶铺后院要修，修墙需要查三年前的地界状子。涂掌柜从袖袋里取出一张折好的黄草纸，这是镇口乡绅、刘家湾乡绅、青石村赵里正联名的修墙申请。申请是假的，但章子是真的。
沈青禾接过黄草纸。纸上的三个红章，赵里正那个她认得。另外两个，一个印文是镇口乡约，一个是刘家湾公议。章子比她想象的清楚。
查到了怎么办？
查到了，我把正本里的三行字抄在草纸上。抄完把草纸交给郑知府的幕僚方敬。方敬住在府城东街第三间铺子的后院。我从前门进，他在后门接。
他怎么接？
他提一只竹篮。篮里装三斤豆腐。豆腐上压一张红纸，红纸上写二字。我把草纸塞进豆腐底下。他提走。
沈青禾点头。
涂掌柜，路上小心。
沈姑娘，我这条路走了三十七年。涂掌柜把黄草纸收回袖袋，三十七年前我第一次去府城，是为了给我爹告状。告状的状子，就是赵里正他爹帮我写的。今天我给他还这个债。
他转身往官道上走。新草鞋踩在未干的土路上，每一步留下一个清晰的鞋印。鞋印的纹路是斜的，是他编草鞋时顺手扭的。
沈青禾看着他的背影走远。走到老榆树转弯处，他回了一下头。没挥手，只是点了一下下巴。
她也点了一下下巴。
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巳正。沈青禾回到自家院子。院子里，钟怀安正蹲在酱缸前，用一根细竹签搅动缸口的酱泥。他的动作很慢，搅三圈停一息，搅三圈停一息。
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